– Они приходят ко мне во сне, – прошептала Аландра, но каждое ее слово было легко различимо. – Откуда ты узнала об этом?
– Они обычно так и поступают. Чего они от тебя хотели?
– Стоув. Детей. Меня. Чтоб я вернулась обратно. Обратно в Оазис.
Аландра опустилась на пол, будто ее покинули силы, по ее тону можно было сделать вывод, что она смирилась со своим положением.
– Что ты сказала им?
– Что Стоув не со мной и я не смогла выяснить, что произошло с детьми.
Мабатан внимательно прислушивалась, как билось сердце целительницы – пульс был быстрым, но стабильным. Значит, она ее не обманывала, хотя и аккуратно подбирала слова – так же, как когда во сне разговаривала словцами видений.
Мабатан произнесла медленно, так, чтобы Аландра расслышала каждое слово и смысл его дошел до самого сознания девушки:
– Снадобье порабощает тех, кто его принимает.
Оно наказывает тело, которое предает его и отказывается употреблять. Ты сама целительница. Расскажи мне, какие у тебя симптомы этого недуга.
Целительница подняла руки на уровень шеи и стала загибать пальцы:
– Сердцебиение значительно учащеннее обычного. Я чувствую слабость, раздражительность, в общем, я – сама не своя. Сначала мне казалось, что это просто страх, но теперь я ничего не боюсь, а руки мои все равно…
Протянув перед собой руки, целительница попыталась унять в них дрожь, но ей это не удалось. Мабатан заметила страх в ее глазах, она поднялась и взяла руки ловца видений в свои. Пальцы были мертвенно-бледными и такими тоненькими, что казалось, их просто сломать.
– Твои друзья говорили тебе когда-нибудь, почему у них нет детей?
Целительница взглянула на Мабатан с удивлением.
– Там – в пещерах Оазиса, есть какие-то химические вещества, которые замедляют старение, но размножаться они из-за этого не могут.
– Как и Владыки Города, – сказала Мабатан, тщательно подбирая слова. – Они ведь вполне успешно борются с возрастом, хоть в пещерах и не живут.
– Так оно и есть.
– Но ведь и Владыки не могут иметь детей. Аландра пожала плечами.
– Наверное, не хотят.
Мабатан пристально посмотрела на целительницу.
– Дело не в этом, а в том, что они тоже принимают снадобье.
Ловец видений зажмурилась, а когда раскрыла глаза, в них сверкало негодование.
Крепко сжав в своих руках ладони Аландры, Мабатан придвинулась к ней еще ближе. Как же много эта девушка еще не понимала, и как мало времени оставалось, чтобы ей что-нибудь объяснить!