Я с опаской втиснулась на переднее сиденье крохотной старой машинки.
– Автомобили у нас необычные, попасть в неприятности не дадут, – спокойно принялся объяснять Андрей. – Всё сами делают, ты только глазами ведёшь.
Он положил руки на руль и сказал:
– Выезжаем.
"Запорожец" послушно двинулся к выезду со двора. Я в обалдении смотрела, как сам включается поворотник, вращается руль и двигается рычаг переключения передач.
– Класс! – вырвалось у меня.
– Нравится? Вот на нём и будешь учиться ездить, – сказал куратор. – Под моим руководством. Сотруднику службы Магического Правопорядка машина необходима, вождение входит в число обязательных дисциплин. Оформим тебе обучение в автошколе, сдашь на права и, если закончишь курс и хорошо себя проявишь, тебе выдадут служебный автомобиль. Но смотри – учить буду всерьёз, так, чтобы могла сесть за руль любой машины.
– Угу. Пирожок хотите? – нехотя предложила я, открывая сумочку.
Андрей даже не взглянул в мою сторону.
– Обойдусь, – ровным голосом ответил он. – Первое правило – ты ведёшь автомобиль глазами и держишь хотя бы одну руку на руле. Вторая периодически будет переключать передачи – этому надо научиться, мало ли на чём когда-нибудь придётся ездить. А это значит что?
– Что?
Я с аппетитом надкусила пирожок. М-м-м, мой любимый, с малиной! Настоящей малиной, сочной, ароматной, из леса. Такая только у избушки Бабы-Яги растёт, а моя бабуля с местной Ягой давно дружит.
– Что есть за рулём нельзя, – сдержанно сказал Андрей. – Во всяком случае, тебе. Ты хоть дорогу запоминаешь?
Я подняла взгляд. "Запорожец" неожиданно быстро нёсся по какому-то переулку, с лёгкостью объезжая ямки на грунтовой дороге.
– Смотри и пытайся запомнить, – после паузы сказал куратор.
– Угу.
Я отправила в рот остатки пирожка. Хорошо, что небритый Андрей отказался от угощения: Шуршаня положил мне с собой всего два пирожочка. Пока я дожевала их всухомятку, машина сбавила скорость и плавно остановилась. Андрей погладил руль со словами:
– Молодец, ласточка, хорошо поработали! – и, повернувшись ко мне, неприветливо буркнул: – Приехали.
Я еле сдержала вздох. Начало обучения не вдохновляет. Мало того, что мой куратор – зануда, так он ещё и сумасшедший, болтающий со служебным автомобилем.
Кстати, куда это мы приехали? Вот уж не думала, что Академия Магического Правопорядка может оказаться прямо в городе. Как я ни допытывалась, родители и бабуля соблюдали дурацкую традицию – не рассказывать будущей адептке ничего об Академии. Да уж, хоть что-то приятное – учиться я буду сравнительно недалеко от дома. Машина остановилась перед железными воротами метра в три высотой. На них красовался плакат-растяжка: "Автошкола "Чародей" – магия за рулём". Прямо под вывеской выстроились в шеренгу древние "запорожцы" и "копейки" с надписями "За рулём ученик".