После ужина как ни в чём не бывало Х, вернувшись в расположение своей роты, пошёл тренироваться в спортивную комнату. Его сверстники за день настолько уставали, занимаясь уборкой территории и занятиями по строевой, физической подготовке, что к вечеру думали лишь о том, как бы поскорей лечь спать, не говоря уже о дополнительных занятиях спортом. Поэтому, сидя в казарме в ожидании проведения вечерней прогулки и вечерней поверки, после которых следовал долгожданный отбой, солдаты-новобранцы коротали время, разговаривая друг с другом. Но X не разделял их интересы, ему было не интересно разговаривать о вещах, которые, на его взгляд, не имели значения. Он принял для себя решение, что с пользой постарается провести время службы в армии. Одна из задач, которую себе поставил Х, была повысить уровень своего физического развития. В спортивной комнате никого не было, и X начал тренировку. В тот момент, когда X лёг на лежак и взял в руки штангу, дверь в комнату открылась, и вошло четверо сержантов во главе с Бурым.
– Ну что, малыш, – сказал Бурый, – будем тебя воспитывать! – X встал и сгруппировался. Началась драка…
Несмотря на то что X был хорошо физически развит, он не смог противостоять своим обидчикам. Они вчетвером лупили X до тех пор, пока он не перестал сопротивляться и, съёжившись, лежал на полу.
– Ну вот видишь, какой ты смирный?! – обращаясь к X с насмешкой, сказал Бурый, вытирая с лица выступивший в ходе драки пот.
– Если ещё раз не выполнишь приказ, сделаем калекой! И никто тебе не поможет! Заруби это себе на носу! – продолжал свой монолог Бурый.
После того как сержанты вышли из спортивной комнаты, X ещё некоторое время лежал на полу, скорчившись от боли, не в силах разогнуться. Ему было обидно, и злость распирала его. «Я должен отомстить им за унижение!» – это была первая мысль, которая появилась в его голове. Он не ожидал такого поворота событий, тем более не мог предположить, что его цинично изобьют.
По лицу X из разбитой во время драки губы сочилась кровь, всё тело было покрыто ссадинами и синяками. Сильно болела грудь. Он медленно, превозмогая боль, поднялся с пола, опираясь на тренажёр. Никто из его сослуживцев не пришёл к нему на выручку, и даже после избиения никто не зашёл в спортивную комнату, чтобы оказать ему хоть какую-то помощь. Этот факт лишний раз утвердил X в убеждении того, что все они трусы. Пройдя из спорткомнаты в комнату для умывания, находившуюся напротив, X умыл лицо от запёкшейся крови и медленно, пытаясь не показывать, как ему больно передвигаться, прошёл к своей кровати, разделся и лёг спать, не дожидаясь отбоя. Наутро синяки стали ещё более заметны, и на это, конечно, обратил внимание пришедший на подъём дежурный офицер. Он пригласил X в канцелярию, где учинил ему допрос о том, что с ним приключилось. Х, воспитанный «улицей», не мог себе позволить рассказать истинную причину появления у него на лице побоев.