— Не навредить кому? Ты говоришь загадками. – Фея выпрямилась и сцепила пальцы в замок.
— Я открыт, Флерлил, зачем же ты пытаешься лукавить? Сколько ещё ты сможешь скрывать приход зимы в Волшебную страну? Равновесие нарушено, в мире людей зима не наступает, а ваши щиты едва справляются, удерживая снег. Что будет с твоими цветами, Флерлил? Они не умеют засыпать и уходить под землю, в Волшебной стране царит вечная весна и лето, и ранняя осень, но зимы здесь не бывает. Страдаете не только вы — в Северных землях Хозяин Холмов едва справляется с неистовыми ледяными химерами, они несут разрушение и гибель. Но Отец Драконов и его великие сыновья скованы сном в пещере предков. Что будет с миром людей, если мы попытаемся пробудить драконов?
— Ты задаешь слишком много вопросов, рыцарь! — Глаза Флерлил сверкнули гневом, над замком началась гроза, но в подземелье раскатов грома слышно не было — монгрел мог лишь догадываться, и все же он сказал:
— Ты зря тратишь силы, которых и так мало осталось. Не лучше ли нам быть заодно?
— Почему ты не пошел к королеве, если настолько осведомлен о том, что происходит?
— Потому что Мэб может ухудшить дело! Сначала надо понять, что происходит, потом рассказывать ей. И так, чтобы она не обвинила во всем людей.
Флерлил покачала головой.
— Мэб всегда была на стороне людей. Она живет с человеком, куда уже дальше.
— Люди разные.
— Для меня все они — зло! Идем, мы впустую тратим время. Посмотрим, что покажет нам Зеркало.
Они последовали дальше по коридору, он привел их в комнату. Светящийся шар, что указывал путь, — исчез, в комнате не было темно. Сияние исходило от поверхности огромного зеркала, которое стояло у стены. Перед зеркалом было возвышение, а на нем красовалось резное кресло с подлокотниками, больше похожее на трон. Флердил поднялась на две ступени вверх и расположилась в кресле. Монгрел остался у подножия.
Зеркало сначала потускнело, потом выбросило сноп искр, по нему, словно рябь по воде, сетью пошли блики. Они бледнели, и вот уже зеркало стало похоже на окно. Окно в мир людей.
Заснеженный город, площадь, богато разряженная ель перед ратушей. Праздничные улицы, весь город в огнях. Венки на дверях, семисвечники в окнах.
А вот люди столпились у необычной витрины с механическими ангелами…
Снова вспышка света, и в зеркале другая картина. Нечто странное, похоже на мастерскую, и опять ангелы, но теперь они большие. Заняты работой.