Взрослые понимающе переглянулись, а малыш пулей вылетел в коридор в поисках других простачков.
– Граждане дорогие! – пропела проходившая по вагону проводница, – вы просили напомнить, когда будет ваша станция! Через два часа. Это полустанок, так что остановка всего одна минута…
***
Когда последние вагоны проскрипели мимо, семья с удивлением огляделась вокруг. Ни людей, ни домов, ни просёлочной дороги или тропинки!
– Хм… Неужели не туда приехали? – растерялась мама. Папа недоумевая развёл руками, не находя что сказать.
– Смотрите! – завопил Тим, – машина!
В самом деле, у края поляны стояла очень старая машина. У поднятого капота возился Ворон.
– Я сейчас остался один: и за механика, и за водителя, и за управляющего замком. Так что вы уж не обессудьте за некоторые неудобства, – вежливо извинился он, не поднимая головы. – Думаю, сейчас всё будет в порядке!
В подтверждение его слов мотор глухо буркнул и через несколько секунд заработал ровно, без перебоев.
– Ну, господа путешественники, пора в путь! – папа поспешно созвал разбежавшихся ребят. Усадив в машину шумное семейство, он некоторое время с недоумением разглядывал карту местности.
– Спрячьте её, – глухим голосом посоветовал Ворон. – Дороги к замку вы не найдёте ни на одной карте. Лучше смотрите в окно, наслаждайтесь природой, дорога сама приведёт нас туда, куда надо.
Замок лежал в глубокой долине. Окружённый высокими горами и неприступными перевалами, он был хорошо защищён не только от всех ветров, но и от чужих любопытных глаз.
Новое место обитания встретило гостей неприветливо. Уже совсем стемнело, когда они добрались до места.
Откуда-то издалека донеслись первые раскаты грома. Яркая молния, разорвав небо на части, высветила из темноты мрачный силуэт замка. Возникло странное ощущение, словно они попали в какой-то другой, нереальный мир, и окружающее являлось лишь игрой больного воображения.
– Брр… – подозрительно оглядываясь по сторонам, поёжился папа. – Не очень-то здесь уютно.
– Да вот, знаете ли, непогода замучила в последние дни, – согласился с ним Ворон. – Как ночь, так гром и молнии над долиной, а наутро солнце и ни единого облачка в небе. Так что не огорчайтесь, к утру непогода стихнет.
Несмотря на всё его показное радушие, чувствовалось, что Карл нервничал и, возможно, даже чего-то боялся. При каждой вспышке молнии пугливо замирал и напряжённо всматривался в темноту.