Там Тим увидел маму и запрыгал, надеясь, что она заметит его. Мама, конечно же, сразу увидела любимого сыночка. Она улыбнулась и помахала в ответ. Затем приподняла на руках небольшой свёрток, из верхнего угла которого выглядывала смуглая рожица.
У сестры, как у бабушки и мамы, ресницы и брови оказались чёрные, как смоль, а у Тима и папы – белые, будто первый снег.
– Ого-го! Видно, в нашей малышке течёт индейская кровь! – воскликнул папа.
– Ин-дей… ка? – испугался Тим, не дослушав слова отца. – Я так и знал! Ну, разве можно что-нибудь приличное купить на распродаже?!
Первые годы Лена обожала Тима, можно сказать, без слов. И это неудивительно! Во-первых, сестра пока не умела говорить. А во-вторых, даже если бы и умела, то просто не смогла бы противостоять его огромной братской любви. Тим был таким милым, таким добрым, таким внимательным во всём!
– Помни, ты будущая защита и опора семьи! – говорил папа, вызывая сына на мужской разговор.
В такие торжественные минуты Тим становился очень серьёзным. На румяное круглое лицо неизвестно откуда наплывали тонкие морщинки, придавая толстым, как одуванчик, щекам выражение глубокой задумчивости. В носу наступал период оттепели. Чтобы не сконфузиться перед папой, Тим начинал усиленно шмыгать отсыревшим пятачком.
Но надолго торжественности ни у папы, ни у сына не хватало. После упоминания о нелёгком будущем папа обычно замолкал. Тим веселел и мустангом мчался на кухню, где вместе с мамой, бабушкой и сестрой мог беззаботно поболтать и подурачиться вволю.
– Помощник ты мой, – говорила мама, ласково взъерошивала лёгкие, словно лебединый пух, волосы сына. Тим от маминых слов впадал в приподнятое настроение и безропотно выносил все тяготы жизни.
– Ах! И что бы я делала без тебя, – вторила маме бабушка, хронически страдающая из-за потери очков, по обыкновению отсиживающихся на горбатой переносице.
Тим просто утопал в лучах ежедневной славы. Что ни говори, а желание помочь окружающим у него невозможно было отнять! Авторитет Тима рос, затмевая сиянием попытки младшей сестры показать себя с лучшей стороны. Что бы она ни делала, какие бы отважные шаги ни предпринимала, в ответ неслось лишь одно:
– Тим у нас самый-самый! А вот Леночке нашей ещё многому предстоит научиться!
Ну это же несправедливо!