На секунду помедлив, ладонь мужчины тщательно затерла след на
стене, и все следы, которые могли остаться на окне.
Он и так задолжал этому «Сноу».
***
Артур боролся, пытаясь всплыть на поверхность, но течение было
слишком сильным. Вода кружила его, лишая возможности понять, где
вверх, а где вниз. Силы оставляли его, и холодная бездна все больше
затягивала в свои объятия.
Но где-то в глубине души, как и в прошлый раз, ещё тлела искра
надежды — слабая, но упорная вера в то, что он сможет вырваться.
Каждый отчаянный взмах рук вызывал боль, но мальчик продолжал
бороться, пока внезапный удар — глухой, резкий — не оборвал всё.
Камень, пролетевший в мутной воде, угодил ему прямо по затылку, и
сознание мальчика на миг померкло.
Раздался негромкий хлопок, едва слышимый в шуме неумолимых волн
и…
***
— Человек за бортом!!! — громкий вопль разорвал шум морских
волн.
На борту большого и маневренного боевого корабля началась суета.
Матрос, стоящий на вахте, первым заметил медленно дрейфующее тело в
воде. По его сигналу команда быстро сбросила спасательные сети, а
высокий, покрытый загаром юноша, поняв, что сети могут не зацепить
уходящее под воду тело, сбросив сапоги — сиганул с борта вниз.
Тело худощавого парня, быстро поднятого на борт было белым,
резко контрастируя со спутавшимися иссиня-черными волосами и
матросы понимали: времени мало. Его подняли на палубу и тут же
уложили на деревянные доски лицом вниз.
А ну, разойдись! — высокий худощавый мужчина, одетый в
поношенный зеленый плащ, быстро подошел к пострадавшему. — Отойди,
Маттос…
Отодвинул он мокрого матроса, который в растерянности смотрел на
спасенного им парня.
— Давай, парень, не время умирать, — пробормотал он, опуская
свои мозолистые руки на худую грудную клетку мальчика. Несколько
энергичных сжатий — и из его лёгких с бульканьем вылилась морская
вода.
— Кха-кха! — Артур хрипло закашлялся, наконец захватывая
драгоценный воздух. Лёгкие горели, голова кружилась, но он был
жив.
— Вот так-то лучше, — с одобрением произнес мужчина, помогая
мальчику приподняться и самостоятельно откашлять всю воду. — Море
злое и упрямое, малец, но ты, видимо, упрямее. Ты как тут
очутился?
— Я… кха. не знаю… — Артур недоуменно огляделся, увидев
столпившихся вокруг людей, паруса, а также едва виднеющийся вдалеке
Красный Замок, и порт. Он действительно не понимал, как оказался
так далеко от Королевской Гавани. — А…