Тренировка продолжалась, и с каждым новым обменом ударами Артур
чувствовал, как напрягаются его мышцы, как капли пота скатываются
по виску. Рэй же двигался быстро, с кошачьей грацией, а его
деревянный меч свистел в воздухе, словно хищная птица, готовая к
удару. Конечно же он больше подставлялся, проверяя удары парня, но
парировать их теперь приходилось всерьез.
— Ладно, юнга, теперь слушай внимательно! — резко произнёс
боцман, отбивая очередной, уже гораздо более уверенный выпад
Артура. — Хочешь ослабить удар — принимай его вблизи!
Он сделал резкий шаг вперёд, и в тот же миг меч Артура,
направленный в блок, оказался почти бесполезным. Боцман легко
сдвинул оружие юнги в сторону, без особых усилий прорвав его защиту
и слегка ткнув в бок, показывая, насколько уязвима такая
позиция.
— Чем дальше от тебя орудие противника, тем быстрее его конец, и
тем мощнее удар. Но если ты примешь его у самой гарды, он будет
слабым. Так что не всегда надо пятиться!
Юнга кивнул, запоминая этот приём. В этот момент Рэй снова пошёл
в атаку, но теперь уже медленнее, давая возможность попробовать
парировать правильно. Артур не стал ждать, а сделал шаг вперёд,
подставляя меч ближе к запястью противника. На этот раз Рэй не смог
просто отбросить его защиту — напротив, его удар погас, едва
начавшись.
— Вот так! — кивнул боцман. — Теперь следующее.
Он разорвал дистанцию и встал в расслабленную стойку, покручивая
меч в руке.
— Воюй не с мечом в моих руках, а со мной, — его голос стал
более жёстким. — Тогда тебе повезло. Но так будет не всегда. Многие
новички делают одну и ту же ошибку — следят за оружием противника,
а не за тем, кто его держит.
— Но ведь меч убивает, а не человек, — возразил Артур.
Рэй громко рассмеялся, поднял левую руку вверх, отвлекая
внимание парня и вдруг неожиданно направил очередной взмах в грудь
юноши. Артур едва успел поднять меч, и обязательно бы получил
синяк, если бы мужчина в последний момент не остановил
тренировочный клинок в сантиметре от его груди.
— Ах да? — ехидно спросил он. — Тогда почему ты не
среагировал?
Парень замер, поняв, что действительно смотрел на меч, а не на
движения тела противника. Отвлекшись на руку он просто не успел
ничего сделать.
— Если бы ты следил всем моим телом, а не только за клинком или
руками, то увидел бы это заранее, — продолжил Рэй, убирая палку. —
Плечи, бедра, стойка — всё это выдаёт намерения. Иногда человек
делает ложный выпад, или отвлекает внимание, а его настоящая атака
идёт с другой стороны. Не ведись.