– Вы сами их видели?
– Так же ясно, как вижу вас.
– И вы никому об этом не сказали?
– А какой в этом был смысл?
– Почему же никто, кроме вас, их не заметил?
– Следы были на расстоянии двадцати ярдов >24 от тела сэра Чарльза, и никто не задумывался над фактом их появления. Не могу утверждать, что я бы сам обратил на них внимание в том случае, если бы не был знаком с этим старинным документом.
– У пастухов на пустоши, конечно, много собак?
– Я не сомневаюсь в том, что это не были следы овчарки.
– Вы говорите, следы были очень большими?
– Огромными.
– Но они не приближались к телу?
– Нет.
– Какая погода была той ночью?
– Влажная и сырая.
– Но дождя, всё-таки, не было?
– Нет.
– Что представляет собой эта аллея?
– Два ряда непроходимой живой изгороди из старых тисовых деревьев, двенадцати футов >25 высотой. Проход в центре почти восемь футов шириной.
– Между живой изгородью и дорожкой есть что-нибудь?
– Да, полоса травы шириной около шести футов с обеих сторон.
– Я правильно понял, что в изгороди из тисов имеются ворота?
– Да, точнее, калитка, которая ведёт на пустошь.
– Другого пути нет?
– Нет.
– Таким образом, чтобы попасть в тисовую алею, нужно также либо выйти к ней из дома или войти с пустоши через калитку?
– Можно ещё через летний домик в дальнем конце аллеи.
– Сэр Чарльз дошёл до этого домика?
– Нет, он лежал в пятидесяти ярдах от него.
– Теперь – и это очень важно – скажите, доктор Мортимер, следы, которые вы видели, были на дорожке, а не на траве?
– На траве не было никаких следов.
– А на дорожке они были со стороны калитки, которая ведёт на пустошь?
– Да; они находились на дорожке с краю, как раз, со стороны калитки.
– Вы чрезвычайно меня заинтересовали. Но вот ещё что. Калитка была закрыта?
– Закрыта и заперта на висячий замок.
– Её высота?
– Около четырёх футов.
– Следовательно, кто-то мог перелезть через неё?
– Да.
– На калитке были какие-нибудь следы?
– Ничего конкретного.
– Силы небесные! Её что, никто не осматривал?
– Я лично осмотрел её
– И ничего не нашли?
– Всё очень странно. Сэр Чарльз, очевидно, простоял там пять или десять минут.
– Как вы это узнали?
– Он два раза стряхнул пепел со своей сигары.
– Превосходно! Вот отличный сыщик, Уотсон, говорю я вам. Но следы?
– Он оставил свои следы повсюду на небольшом участке, посыпанном гравием. Никаких других я не видел.