А по вечерам, после семнадцати часов, в нашем творческом, журналистском коллективе начиналась другая, не менее притягательная для меня жизнь… В газете подобралась группа сильных шахматистов-разрядников и азартных любителей настольного тенниса. Имелось в редакции и всё необходимое для пинг-понга – стол, ракетки, шарики…
О, какие это были жаркие, самозабвенные баталии, невзирая на занимаемые должности и возраст соперников! Незабываемые вечера в редакции, когда сторожам приходилось глубоко затемно разгонять солидную журналистскую братию по домам, словно заигравшихся мальчишек.
Работая литсотрудником газеты, я, как никогда остро, почувствовал, наконец, свои серьёзные пробелы в знании русского языка и литературы. Надо было что-то срочно предпринимать… Ведь иного рода деятельности для себя, кроме как журналистики, я теперь уже и не мыслил! А индустриально-педагогического техникума для подобного будущего было явно недостаточно… Да и сам редактор "Ленинской правды" Л. Л. Пальцев неоднократно и недвусмысленно намекал в наших личных беседах о необходимости получения мною высшего филологического образования. Заочно. А без этого, убеждал он начинающего, подающего надежды молодого коллегу, стать профессиональным журналистом в условиях жёсткой, современной конкуренции – просто нереально! Да я это уже и сам понимал…
Чтобы подготовиться к поступлению на филфак, мне пришлось заново самостоятельно проштудировать учебники по русскому языку, литературе, истории, иностранному, начиная с самых младших классов средней школы. На это ушёл не один месяц… И всё же, только со второй попытки, в 1986 году, мне удалось, наконец, поступить на заочное отделение филологического факультета Северо – Осетинского государственного университета в городе Орджоникидзе (ныне – Владикавказ!).
К тому времени, в стране уже вовсю шла горбачёвская перестройка… А в моей жизни в 1987 году произошло два знаменательных события – я женился, и вступил в коммунистическую партию. Вступил, исключительно по идейным соображениям. Парень я был активный, инициативный комсомолец… Дитя своего времени. Молодёжь редакции и типографии избрала меня секретарём нашей объединённой комсомольской организации. Я искренне верил в грядущую победу коммунизма, и был, естественно, убеждённым атеистом.