Чертовщина Оксаны Федоровны появилась в дверях, не успел Антон рта открыть. Пацан лет десяти.
– У меня задача не сходится! – объявил он, с интересом разглядывая Антона.
– Я тебе покажу «не сходится»! – закричала Оксана Федоровна. – У тебя всегда «не сходится», изверг! Иди решай!
– Сын? – грубо польстил Антон, когда мальчишка скрылся.
– Внук.
Вопрос Оксане Федоровне понравился. Как всякой бабушке, ей нравилось, когда ее принимали за мать. Хотя Оксану Федоровну можно было принять только за мать, родившую после пенсии. Оксана Федоровна улыбнулась, и сразу стало ясно, что она относится к тем крикливым и шумным женщинам, которые клянут детей или внуков, но на поверку души в них не чают.
– Так что вы мне хотели сказать?
– Антон.
– Да, Антон?
– К сожалению, я должен сообщить, что Игнат Владимирович умер.
Заказчица не предупредила, можно ли открывать интервьюируемым женщинам факт смерти Куститского при драматических обстоятельствах. Антон специально не уточнял, ведь чума в Африке и яма с известью могли произвести шокирующее впечатление и сделать дам разговорчивее. Он в красках описал преждевременную гибель Игната Владимировича за тысячи верст от родной земли.
– Ай-я-я-я-яй! – сочувственно мотала головой Оксана Федоровна.
Она сморщилась, точно желая выдавить слезу, но скорбь ее была неискренней. Так на похоронах часто можно увидеть людей, по сути равнодушных к чужому горю, но пришедших отдать долг памяти: периодически они надевают на лицо маску скорби, а через минуту на их лицах уже отражаются раздумья о собственных проблемах.
– Отпевали? – спросила Оксана Федоровна.
– Кого? – глупо уточнил Антон и мысленно себя одернул.
– Игната отпевали? В последнее время, говорят, он стал религиозным.
– А раньше таким не был? – поспешил спросить Антон, в задачу которого входило как можно больше узнать о «раньше».
Бабушка не успела ответить, в дверях опять возник внук:
– Задачка не решается.
С лица Оксаны Федоровны мигом сдуло печаль.
– Будешь решать до посинения, ирод!
«Ирод не даст поговорить, – сообразил Антон. – Надо нейтрализовать».
– Позвольте, я помогу ребенку? – поднялся Антон.
– Как-то неудобно, – с сомнением, но и с надеждой произнесла Оксана Федоровна.
– Да я с удовольствием, – заверил Антон.
В комнате мальчишки Антон сел за его стол, спросил, какая задачка, быстро решил ее на бумажке – переписывай. Пацан вредно заметил, что еще три примера заданы. Антон решил примеры.