Более значительную роль сыграло резкое изменение курса Швейцарской народной партии (Schweizerische Volkspartei, SVP). Третья из четырех основных партий, отстаивающая главным образом интересы аграрного сектора, она изменила ориентацию и начала активно привлекать избирателей из низов среднего класса и рабочих слоев. Кроме того, партия стала вести активную работу в кантонах, в том числе во франкоговорящих областях, вначале поглощая более мелкие партии правого крыла, а затем перетянув на свою сторону большую часть правоцентристского электората Радикально-демократической партии (Freisinnig-Demokratische Partei, FDP). Успех ей обеспечила новая организационная структура, в которой доминировало Цюрихское отделение, возглавляемое Кристофом Блохером. Его полемическая манера общения и решительный подход к ключевым политическим вопросам завораживали слушателей. Он выступал против иммигрантов, в том числе тех, кто просил политического убежища, отстаивал швейцарские политические традиции, в том числе направленные против истеблишмента, и выступал против участия Швейцарии в европейских и международных делах. В начале XXI в. SVP стала крупнейшей партией страны, а в 2003 г. заняла второе место в Федеральном совете после Христианско-демократической. Его получил Блохер, ставший министром юстиции. С тех пор партия активно использует свою позицию в правительстве и вне его, выступая против достигнутых договоренностей и согласованной политики, в особенности по отношению к Европе.
Таким образом, возникновение мелких партий, неспособность ведущих партий правоцентристского толка сохранить свои позиции, стремление социал-демократов и зеленых вести собственную политику (периодически они даже побеждали на выборах) лишь усиливало поляризацию общества и способствовало обострению конфронтации. Проведение реформ становилось все более трудным делом, так как традиционалисты цеплялись за прежние, явно устаревшие подходы. Доверие к правительству продолжало падать, а политическая стабильность страдала от конфликтов и перемен.