- Почему я вам верю? – отчаянно спросила я, сжимая нагретый шарик идеальной формы, что размером был с черешню, не больше.
- Главное – намерение. Вслух, - сказал старик, сверкая зеленющими глазами в обрамлении пушистых бровей и морщин. – Я немного попутаю ищеек и мотта, но ты торопись.
- Хорошо… - дрожащими губами произнесла я. – Спасибо.
- Рад помочь. Жаль тебя, – он моргнул и почти бегом скрылся за одним из пушистых кустов сирени, которые здесь были повсюду.
- Намерение, намерение… Я хочу… - зажмурилась, молясь небесам, чтобы мотт и ищейки не успели. – Я хочу, чтобы мой кошмар закончился. Домой, к Арту. Моему жениху, которого выбрала я.
С замирающим сердцем бросила камень времени на землю. Момент, два, и ничего не произошло. Он не разбился! Я упала на колени и принялась искать прозрачный шарик в расстелившихся по земле ветках и цветах сирени. Хорошо, что под этой бурной растительностью был лёд. Об него я камень и разобью.
Когда найду!
- Нашла! – крепко держа в руках шарик, от которого зависит моя жизнь, я вскочила на ноги и расчистила участок льда от сирени.
Прижав руки к груди, я только открыла рот, чтобы снова произнести намерение, и увидела… его.
Мотт стоял по другую сторону бассейна. Среди пурпурных и сиреневых гроздей с редкими зелёными вкраплениями. Я чувствовала на себе его взгляд… тяжёлый, ледяной. Устрашающий.
Он искал меня… и видимо долго. На лице выражение лютой ненависти и моей смерти. Насколько скорой, я не знала. Но неизбежность понимала чётко.
Плевать. Я со всей силы бросила шарик об лёд, чтобы непременно разбить, краем глаза замечая быстрое движение мотта в мою сторону.
Но что-то пошло не так, я чувствовала, как время замедлилось и шарику не хватило скорости, чтобы разбиться. Вместо этого он мягко ударился о землю и покатился вперёд, набирая скорость.
- Нет, нет, нет! – я ринулась следом, отчаянно повторяя, что этого не может быть. Мой слабый, единственный шанс!
Я почти поймала камень времени, но запнулась за несчастные корни у края бассейна и полетела головой вниз. Плотные объятия почти горячей воды тут же потянули меня на дно, не давая шанса вынырнуть.
Почему здесь так глубоко? Дна будто вовсе нет… И вода чуть густая, горячая, приятная…
Последней различимой мыслью было то, что кафтан провидца тянул меня ко дну, словно якорь. Я даже не могла поднять рук, до того он был тяжёлым от пропитавшей его воды. Взмахнула руками раз, два, но они каждый раз покорно опускались под массой воды.