Ещё раз окинув беглым взглядом стол, на этот раз скорее даже от скуки, поскольку письма на нём, очевидно, не было, я вдруг зацепилась за родную фамилию «Демидов». Я вернулась в начало строки, чтобы из интереса почитать о существовании человека с такой же фамилией, как и моя. «Демидов Георгий Петрович. Павловская губерния», – гласил документ. Я перечитала строчку ещё раз, прежде чем наконец осознала. Демидов Георгий Петрович – мой отец. Все совпадает: дата рождения, губерния, уезд. Но что это за документ?
На миг я выпала из реальности, не обращая внимания ни на Константина, ни на его собеседника. Стопка листов была довольно большой, но в начале каждой страницы была специальная разметка и название документа. «Документ о неосторожных банкротах», – было написано вверху листа.
Мне показалось, что-то сдавило мои лёгкие. Я перечитала название, в надежде, что мне померещилось, и текст был написан на другом листе.
Но нет. Дело было вовсе не в плохом зрении или освещении, это действительно был список дворян, разорившихся, как гласило содержимое в скобках после названия документа, из-за небрежности или халатности. Внизу была несколько граф, одна из которых значилась как «общий долг». Мне страшно было смотреть туда, но любопытство и страх заставили меня перевести взгляд на эту цифру: пятьдесят одна тысяча. И рядом короткая приписка: «Мера ответственности: взыскание долга или арест».
Я чувствовала, как к лицу приливает кровь, чувствовала, как она бьётся и пульсирует в висках, чувствовала, как меня начинает трясти. Как и когда он успел задолжать столько? Я бездумно смотрела на бумагу. Вернее сказать, у меня было столько мыслей, что я не успела ухватиться ни за одну из них, и из-за этого казалось, что в голове было пусто. Все вокруг сперва потемнело, а затем глаза застлала черная пелена – это была паника.
Что будет, если за ним придут кредиторы? Кому перейдет наше имение? Кому отдадут и без того несчастные души? Хоть я не видела отца столько лет, но новость о его долгах заставила меня вспомнить всё: все хорошие моменты в нашем небольшом поместье на пригорке. Далёкие летние дни, которые я проводила в тени многовекового дуба, а мать, сидя рядом, безуспешно пыталась научить меня считать. Долгие зимние вечера, когда отец рассказывал мне о великих князьях, ведьмах средневековья и древних сокровищах Востока. Неужели они заберут у нас дом? Я ведь даже не успела снова побывать там.