Сражайся, выкручивайся, выживай.
А не можешь, так место тебе в неглубокой яме на обочине богами забытого тракта или лесной тропинки.
И в могилу тебя уложат даже без плаща. Он будет нужен живым.
У жриц Яники не было ничего. Лишь меч, лишь путь...
Путь в никуда...
Весь смысл жизни в том, чтобы выжить и более ничего.
К нам приходили обедневшие вдовы, неприкаянные бесприданницы, девушки, что оступились в связях с мужчиной. Нам подкидывали беспризорных девчонок.
Жрицы принимали всех.
А после у них начиналась иная жизнь.
Серая, лишенная всякого смысла.
Подняв свои потертые кожаные ножны, вытащила меч. Простой легкий клинок, без изысков и украшений. Рукоять из отполированного дуба. Острый. Это да.
Стала ли я сильной воительницей? Ну, я старалась. Это единственное, что имело смысл в моей жизни.
Научиться держать меч, правильно наносить удар клинком.
Зачем мне это?
Я нахмурилась. Время суровый и беспощадный враг памяти.
Закрывая глаза, вспоминала отца, замок, прежнюю жизнь... Мерзкое лицо дяди, Берси, Маро...
Но с каждым годом деталей становилось все меньше и меньше. Уходили имена, черты лица размывались, чувства притуплялись.
Но оставалось одно — лютая злость за близких... За отца.
Страх за судьбу Шима...
О, Шим... Самое светлое воспоминание. Он все же оставил мне частичку себя. Улыбнувшись, протянула руку и коснулась подушечками пальцев гребешка Лючи. Мой маленький смелый дракончик нежился в лучах солнца и совсем не понимал терзаний своей хозяйки.
Моя девочка подросла и отрастила крылья. Стала сильнее, проворнее.
Еще бы! Здесь тебе не замок. Еда сама в тарелку не упадет. Правило для всех одно: урчит в животе — вперед на охоту.
Не способен охотиться — зарабатывай.
О, я узнала тысячу и один способ добыть денег и кусок хлеба. Чем я только не занималась: и свинарники чистила, и кур ощипывала, и в огороде полола, и обозы охраняла... Да, это не то, чем должна заниматься лера...
Хотя, какая я теперь лера?
Моя судьба была определена — еще одна из безликих жриц Яники.
Накинув на голову платок, скрыла золотистые густые локоны и, отогнув один край материи, прикрыла им половину лица, оставляя лишь глаза.
Еще один удар в колокол... и пути назад уже не будет.
Еще один удар... и я навсегда перешагну черту, разделяющую леру рода Фахар и жрицу Астрид.
Я перестану быть собой.