Но к порядку мое сознание быстро призвало тихое детское всхлипывание.
— Руки соберите, генерал, — выдавила я из себя. — И заканчивайте этот фарс. Поздравляю, вы меня нашли!
— Лера, осторожнее, — он покачал головой. — Я ведь могу и не быть столь вежливым, девочка. А сейчас ты не будешь отнимать у меня время и безропотно подчинишься. Нам еще до заката в лагерь вернуться. Так что соизволь топать на выход, бесценная моя.
Он наконец убрал руку и выпустил мою голову из захвата. Вот только сдаваться я была не намерена.
— Я не выйду, пока в храме остаются остальные! Выпустите всех, генерал.
В этот момент я поймала взгляд верховной, и она слабо кивнула, поощряя меня. Видимо, она тоже опасалась, что все здесь пеплом и останутся. И женщины, и дети.
— Нет, лера, выбирай. Сама пойдешь или тебе помочь? — дракон словно нарочно дразнил меня.
— Вы не ответили, генерал, что будет с остальными?
— Сама или понести, Астрид? — он меня даже не слышал.
— Сама! — рявкнула и тут же тяжело вздохнула, этот мужчина будил во мне что-то забытое.
Яростное. Нехорошее.
Усмехнувшись, Ярвен указал на дверь.
Я сделала шаг вперед и замерла. У меня так и не было гарантии, что остальные выйдут отсюда живыми. Что их просто не уничтожат как свидетелей моего похищения.
— Женщины и дети, генерал, — процедила я сквозь зубы. — Пусть выйдут все. Их жизни в обмен на мою покорность. Пощадите их, и я вся ваша. Что хотите, то со мной и делайте. Тащите куда угодно. Хоть на себе, хоть волоком. Но они останутся целы и невредимы.
— Ты безумно упряма, Астрид!
— Считайте, перед вами дикая ослица. И я не давала вам разрешения обращаться к себе просто по имени, генерал Ярвен.
— Давала, — его губы снова исказила злобная усмешка. — Но я не собираюсь здесь с тобой препираться.
Схватив, он попытался взвалить меня на плечо.
Я совсем не думала. За меня действовал инстинкт. Он формировался у меня годами. Или... гадами. Здесь уж с какой стороны посмотреть. Слишком уж многие вот так же пытались затащить меня то в комнаты в трактирах, то просто в подворотню, а то и банально в кусты. И цель у мужчин была одна.
Поэтому и действовала я всегда одинаково. Ровно, как и сейчас.
Согнув ногу, ударила дракону коленом пониже живота.
Сильно, больно! Не жалея и не сочувствуя.
Генерал ожидаемо выпустил меня, чуть подался вперед и распахнул рот. В его глазах застыло изумление. Неверие. Злость. И что-то еще... Не знаю почему, но мне вдруг показалось, что это гордость. За меня.