- Ну, сейчас начнутся нотации, - пискнула Саланола, забираясь за мной в карету. - О, не переживай! Достанется всем! Ты смотри, тормоши меня, чтобы я не уснула. Когда дойдет до “и вы упустили важную деталь! Почему я заметил, а вы нет”, вот тогда буди.
- Но я не соби!.. - негромко возмутилась я, но тут же осеклась.
- Так, взгляд понимающий, кивай на каждом третьем слове, делай вид, что нет тебе прощения, и ни в коем случае не перечь. А то молодость здесь оставишь, - заметила Саланола. - Обесчестит мозг, а потом не женится ни на одной извилине.
Я распахнула свои часы, давая троллю возможность забраться в них. Экипаж качнуло, Артур влез в него со всей своей драконьей грациозностью. Так и хотелось сказать: “Не в пещере живешь!”. Но я старалась делать понимающий взгляд.
- Трогай! – приказал Артур, а в воздухе повис свист вожжей. Экипаж качнуло еще раз, и мы двинулись в обратно в Академию.
Какое-то время ехали молча Я не могла понять, что такого сделала – раз вызвала такую реакцию. Ректор же был уверен, что у меня не выйдет. А Рихард, наоборот, дал шанс. Подбодрил. Логично, что я решила поделиться с ним, а не с Артуром. Или я должна была, как верный тролль, бежать к нему? Ну уж нет!
- Ты много себе позволяешь, - припечатал Артур таким тоном, что я вжала голову в плечи. - Ты забываешь о своем происхождении, мелькая так часто перед чернокнижником. И не простым, а главой управления.
- Так это вы за меня заступились? – удивилась я, не веря ни единому слову. – Но, если бы я скрывалась от него и орала свои догадки из кустов – это выглядело бы странно. К тому же вы сами ничего не сделали, когда он потащил меня под руку.
Ректор скривился, а я поджала губы, услышав голос тролля: «Сказано ж тебе было! Молчи! Не мешай! Идет воспитательный процесс!».
- Ты должна была не отходить от меня! – продолжил ректор, игнорируя мои доводы. - Мало того что украла моих троллей, так еще и решила завести интрижку! Профессионалы, Мария, так себя не ведут!
- С чего вы взяли, что это была интрижка? - спросила я, глядя на Артура во все глаза. - И как ведут себя профессионалы, если не секрет?
- Вежливо, сухо и по делу, - бросил Артур, думая о чем-то своем. Своими выводами он не делился, а идеями не размножался.
- Вы хотите сказать, что я вместо “вежливо, сухо и по делу” была грубой влажной бездельницей? - начала я, как вдруг поняла, что сморозила.