– Это не мой ребенок! – скривился Слаер. – Мы только пару месяцев назад поженились, а знакомы меньше года. И она молчала, что ещё дочь есть.
– А не пожалеете? – снова засомневалась пожилая женщина. – Может, бросите её скоро, чего ж зазря ребёнка дёргать туда-сюда?
– Не пожалею! Со мной не забалуешь, – взгляд, обращенный к жене, потяжелел, заставив ту поёжиться. – Воспитаю всех, с жены уже начал, быстро от старых привычек отучилась. А уж с детьми и вовсе проблем не будет, – уверенно заявил мужчина, снова глядя в глаза бывшей свекрови своей супруги.
Не найдя, как ещё возразить, старушка вздохнула и начала перевязывать бечевкой книги, которыми были уставлены самодельные полки, приделанные ею самой, поскольку домашняя библиотека стараниями друзей Рончейи разрасталась с каждым годом всё больше и больше.
– А это ещё что? – удивился Слаер.
– Так книги же, – не поднимая головы от очередной стопки ответила бабушка. – Это ж всё Роничке надарили соседские ребятишки.
– Пыль только собирать, – буркнул мужчина. – Ну ладно, зато тратиться на них не нужно будет, всем будущим нашим детям хватит. С картинками-то хоть есть? Малышам нравятся картинки.
– Есть, как не быть, – разогнулась наконец старушка, перевязав последнюю горку книг. – А что, ещё детей хотите?
– Ну, как минимум один собственный сын мне точно нужен. Наследник, – уже совсем освоился в чужом домике Слаер, а потому перестал бычиться и грозно хмурить брови.
– Это верно, – поддакнула пожилая женщина. – Но и их не обижайте, – кивнула она сперва на Рони, а затем на кулёк в руках снохи. – Если что, мне отправляйте на воспитание, я приму.
– Видел я ваше воспитание! – снова посуровел мужчина. – Заборы, заплатки и куча книг. Ещё неизвестно, что в тех книгах понаписано. Разве ж бабам можно разрешать что попало читать? Они ж глупые, не так поймут, а потом… – тяжелый взгляд опять лёг на жену, пригнувшую голову и так и не издавшую ни звука за всё время сборов.
3. Глава 2
И как же, спросите вы, жила все предыдущие годы непутёвая мать Рончейи? Да, в общем-то весьма неплохо поначалу. Рано выданная замуж строгим отцом, всегда и всё решавшим единолично в их семье и не принимавшим в расчет глупые хотелки женщин, Ланчейя сперва изо всех сил старалась угодить мужу, который быстро к этому привык. А поскольку от него ничего подобного никто не требовал явным образом, то их общение довольно скоро стало напоминать хозяина и прислуживающую ему наёмную силу.