Мы стояли посреди тёмного чердака с одной-единственной свечой. Только сейчас графиня вспомнила, что всё вокруг придётся освещать таким вот старым способом.
— Но в том доме, куда меня перенесли, не было темно. Просто очень много свечей, — попыталась возразить.
Глупая… Переспорить графиню невозможно.
— А это тоже благодаря Томасу, — усмехнулась старушка. — В столичном доме есть хранитель замка, внук озаботился. Только когда он пропал, хранитель заснул, а невестка не может разбудить. Хранитель просто не отзывается на её просьбы.
— Откуда уверенность, что этот хранитель послушает меня? — я нахмурилась. Ещё одно бесплотное существо с характером? Не слишком ли для небольшого дома?
— Потому что ты хозяйка, в отличие от неё, — буркнула женщина, ещё сильнее запутав. — Идём, не бойся. Я хоть и не живая, но старая. Отдых мне нужен, ночь на улице. Да и тебе бы поспать, осталось всего несколько часов.
— Мне обязательно просыпаться рано утром? — удивилась я.
Нет, не то чтобы я хотела валяться до обеда, но к чему соблюдать строгий режим?
— Обязательно, — кивнула старушка. — Каждая уважающая себя леди просыпается рано. Думаешь, у тебя мало дел будет?
— Я пока вообще не понимаю, чем здесь заниматься, — нахмурившись, пробормотала я, следуя за призраком.
— И зря! — выдала она. — Сначала тебе следует позаботиться о поместье. Хранитель многое может сделать, но живые слуги тоже нужны. Нужна няня для Адриана, нужна горничная, которая будет тебе прислуживать, нужны дворецкий и повар. Ещё пара служанок, которые будут следить за замком и прислуживать гостям.
— Зачем мне всё это? — я с недоумением посмотрела на старушку. — Приготовить я и сама могу, мне одной много не надо. За ребёнком прослежу. Что ещё? Дверь открыть и прибраться? Так это легко. Тем более меня предупредили, чтобы не высовывалась.
— Затем, что ты графиня, а не деревенская вдова! — потеряла терпение женщина. — Ты обязана иметь хотя бы минимальный штат слуг и вести общественную деятельность. Не забывай про деревни, которые зависят от тебя!
— Ничего не понимаю, — жалобно простонала я. — Как мне заботиться о деревнях, когда я понятия не имею, как позаботиться о сыне в таких условиях?
— Анна, — призрачная фигура зависла в воздухе и повернулась ко мне. — Ты либо станешь графиней, либо я тебе здесь жизни не дам. Не смей позорить имя моего внука! Буду учить тебя вести дела, но и ты должна постараться и перестать уже себя жалеть! А про невестку мою забудь! Не сунется она сюда, максимум отправит кого-то из приближенных, чтобы проследить. Но не переживай, ни я, ни хранитель не допустим, чтобы вам вред причинили. Кстати, мы пришли. Открывай дверь.