— В столе возьми стопку бумаги, там же найдёшь перо, — скомандовала женщина. — В первую очередь мы напишем необходимые письма. Первое письмо – герцогу Вертейлю. Записывай, я буду диктовать.
Спустя пару минут я смотрела на графиню со смесью страха и отчаянья.
— Я не могу это отправить, — тихо сказала я, кивая на сложенный пополам лист. — Не думаю, что герцогу будет приятно читать про то, как некая графиня поймала его и, спустив штаны, отходила розгой по тому самому месту.
— Это было заслуженно, — фыркнула старушка. — Они с Томасом сломали все розы, что были в розарии. Все, понимаешь! Томасу тоже досталось.
— Но можно же намекнуть, что письмо от вас, несколько… иным путём? Если герцог – ровесник Томаса, то мужчине за тридцать не понравится напоминание о таком позоре.
— Мне всё равно, понравится или нет. Он должен прибыть сюда немедленно, — жестко произнесла женщина. — Доставай шкатулку и клади записку внутрь. Думаю, Нейт не поменял место жительства.
— Ладно, — вздохнув, вложила письмо внутрь деревянной коробочки. — Что дальше?
— Дальше мы напишем господину Маросу и господину Лихмеру. Марос занимается подбором прислуги. Прекрасная репутация, приемлемые цены, а главное, должок передо мной. А вот второй господин мне ничего не должен, зато неплохо разбирается в добыче камней, а главное, просто фанатично предан изучению горных пород. Однажды Томас ему отказал, не позволил разрабатывать шахты, но не думаю, что Лихмер обижается.
К счастью, следующие письма были намного спокойнее и вежливее. С положенными экивоками и должной прелюдией в виде приветствия на половину страницы.
— Что дальше? — поинтересовалась, отправляя письма.
— Дальше у тебя свободное время, — усмехнулась графиня, только обрадовалась я рано. — Можешь сразу взять книги, которые обязана будешь выучить наизусть. Скажем, за неделю.
— Это нереально, — истерично рассмеялась я, разглядывая пять огромных книг, лежащих передо мной.
— Реально. Но срок изучения ограничен. Дети из высшей знати к десяти годам знают эти книги наизусть. Ты старше, выучишь быстрее. Удачи.
Призрак испарился, а я перевернула книги корешками вверх, стараясь понять, к чему приступить в первую очередь.
“Этикет”. Полное собрание – “Геральдика”. “История возникновение рода” – полное собрание законов и указов с пометками и правками, “Экономика и налоги”, “География”, “История создания границ”.