— Леди, — мужчина подобострастно склонил голову передо мной, но надолго учтивости не хватило, — вот этот вновь повадился курей моих таскать. Накажите!
— Как? — растерялась я, посмотрев сначала на поникшего парня, а затем на графиню.
Что мне с ним делать? Как наказать? Да и непонятно, была ли кража на самом деле.
— Плетями его! Плетями! — Олик злобно взмахнул рукой, отпуская парнишку. — Надоел, сил нет!
— Воруешь? — придав голосу твёрдости, спросила у мальчишки, рассматривая щуплое тело. Сколько ему? Лет пятнадцать на вид. — Родители где?
— Нет у него никого, бабка была, да и та померла летом, — отмахнулся Олик, сплёвывая.
Вид падающей на каменную ступеньку слюны разозлил. Сам немытый, словно только из свинарника, ещё и у меня гадит.
— Ждите здесь, — сквозь зубы приказала, а сама пошла в кладовую. Отыскала там ведро, налила воды, кинула первую попавшуюся тряпку и оттащила к входу.
— Мой, — приказала, поставив ведро у ног мужика.
— Не понял, — Олик моргнул и непонимающе посмотрел сначала на ведро, затем на меня.
— Ты испачкал моё крыльцо, посчитал, что можешь свинячить на моей земле. Мой, — уже более грозно рыкнула, несильно пнув ведро носком туфли.
— Дак это, — мужик беспомощно посмотрел на графиню, которая висела в воздухе молча, бесстрастно наблюдая за происходящим. — Пусть этот моет. Он курей моих…
— Кур, — поправила я Олика. — За кражу он ответит, а вот ты за своё ответь. Мой.
Ох не понравился мне взгляд Олика, когда тот глянул на меня исподлобья, опускаясь на корточки. Но почему-то мне казалось важным не допустить, чтобы свинячили на моей территории. Казалось, допущу – и тогда порядка точно не будет.
Я проследила, чтобы крыльцо было тщательно вымыто, а вода вылита в кусты подальше от стен дома. И лишь после того, как пустое ведро поставили рядом со мной, я обратилась к парню:
— Кур воровал? Отвечай, иначе разрешу деревенским судить, — грозно промолвила, а сама задумалась: откуда этот властный голос? Я так никогда не разговаривала ни с кем. Никогда…
— Я не вор, — тихо ответил мальчишка, не поднимая головы.
— Я не спрашиваю, считаешь ли ты себя вором. Я спросила, крал ли ты у Олика кур.
— Я честно заслужил их, целую неделю работая на свинарнике. Но Олик меня прогнал, сказав, что не заплатит, — вспылил парень, поднимая голову. В синих глазах словно молнии летали.