В сенцах бросаю нож, который взяла на кухне, в корзину и радостная выбегаю во двор. Йон, до этого сидевший на скамейке, вскакивает и улыбается:
- Ты, как всегда, быстро. Пойдем!
Лес встречает нас прохладным полумраком, пением птиц и запахом хвои. Увидев листья полыни, срываю их, разминаю и обмазываю лицо, шею и оголенную часть рук. Йон скептически усмехается, но просит:
- Я тоже хочу! Мне тоже нужна защита от комаров.
Но вместо того чтобы взять протянутые листья, наклоняет лицо так, чтобы я смогла достать, и лукаво улыбается. Представив, насколько близко придется быть к нему во время натирания, вспыхиваю:
- Ты уже большой мальчик! Давай сам!
Вкладываю ему в руку листья, разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь вглубь леса. Йон смеется, а потом догоняет, и дальше мы идем бок о бок.
После дождя грибов и правда много, так что выбираем только самые вкусные и самые красивые, ведь если будем брать все подряд, наберем корзины слишком быстро и придется возвращаться домой, чего очень бы не хотелось.
- Я вчера пробежался по книгам «Загробный мир» и «Редкие магические способности». В первой вообще ничего полезного, а во второй я нашел, что есть некроманты, которые могут видеть призраков. Но разговаривать с ними могут, только если призрак был некромантом. А поскольку некроманты избегают становиться призраками, встретить их практически невозможно.
- Сомневаюсь тогда, что у нас в деревне их может быть целых два.
- Судя по тому, что написано в книге, не может.
Внезапно Йон восклицает:
- Смотри! Земляника!
- Ничего себе! Пойдем!
Она оказывается крупной, сладкой, ароматной, и я отказываюсь идти дальше, пока здесь останется хотя бы одна спелая ягодка. Немного жалею, что плетение у корзины недостаточно плотное – дети обрадовались бы такому гостинцу. Чтобы совсем уж не оставить их без лакомства, срываю несколько веточек с наибольшим количеством ягод и укладываю их на грибы в надежде, что хоть так смогу донести.
Еще через час в наших корзинах не остается пустого места, и мы поворачиваем в сторону дома. Йон отбирает у меня мою корзину, а на протесты только смеется:
- Если тебе не тяжело, так мне тем более. Идем!
Весело болтаем, когда внезапно слышу детский крик: «Помогите! Кто-нибудь, помогите!». Останавливаюсь и начинаю лихорадочно оглядываться по сторонам в попытке определить источник звука. Йон встревоженно спрашивает: