— Ой, Айла! — хохотнул Виям. — Толку с тебя не будет. А кто отца-то спрашивать станет? Найдем его заначку, наверняка она есть, и из дому дернем. Пусть сам идет с ящерицами воевать. А мы щипать домики бесхозные будем и толстосумов на дороге трясти. И само собой их дочек за зад лапать.
— Но вы же сыновья арендатора! — прорычала я зверем. — Как вы вообще можете такое говорить?!
— И что? — Льям схватил меня за ворот платья и подтащил к себе. — Ну сыновья. А дальше что? Нам теперь в поле подыхать в борьбе за урожай картошки?
— Если бы вы работали в том поле... — смело выпалила ему в лицо. — Маги воды, а пользы от вас никакой. Хоть бы раз в то поле сходили. Вы трусы, крысы и...
— А ну, рот прикрыла, — младший брат отвесил мне пинка, испачкав платье. — Давно с синяками не ходила? Будет она нас еще жизни учить!
— Вы не взрослые еще, — рявкнула, повернув голову.
— Ничего, — на губах Льяма появилась донельзя гадкая улыбочка. — Меч в руке держать научились, золото считать тоже. Все остальное с опытом. Разбогатеем на "большой дороге", купим дом в столице и заживем. А ты рот прикрой, а то я тебе язык горячей спицей проткну, чтобы ворочать им больше не могла.
Захохотав, они потащили меня к дороге. Быстро перебирая ногами, я все думала — стоит ли рассказывать об их планах отцу? Конечно, я бы с радостью заложила ему братьев. И не поморщилась бы при этом. Заслужили.
Но... он никогда мне не поверит. И выпорет за "вранье".
А эти амбалы еще и глумиться будут, когда меня прутом стегать начнут.
Они всегда были такими. Гадкими, мерзкими, мелочными и жестокими.
И хуже всего, что братья пошли в отца. И он им полностью доверял. Им, а не мне! Они-то уже взрослые: Льяму — семнадцать, Вияму — шестнадцать.
Нет, лучше молчать. Отец никогда не поверит мне. Но и оставлять все как есть было откровенно страшно.
— Льям, а может, не надо к нам разбойников? — взмолилась, всем сердцем предчувствуя беду.
— Рот закрой, — рявкнул он в ответ, — и не вякай лишнее. Запомни, Айла: пискнешь хоть слово отцу, я тебя сам прутом отхожу. Уползать на пузе в свою комнату будешь.
— Но вы же можете пойти воевать, — уже тише произнесла, робко надеясь достучаться до них. — Стать настоящими героями!
— Покойниками! — перебил меня Льям. — Я что дурак против драконов в открытую идти?! И ради чего — куска мертвой земли? Ну нет, пусть лерды воюют, а я пока добром разживусь.