Обо всем этом и о многом другом рассказывал он Джой в десятках писем. И о своём реальном доме тоже говорил. С ней он не стремился быть другим, чем на самом деле. Потому что её самой не было и Иван не мог опасаться, что разочарует Джой.
В реальной жизни Иван трудно общался с женщинами.
Короткие неудачные связи в юности убедили его, что не стоит тратить время на несовершенную во всех отношениях любовь. Но Джой была идеальной, она казалась Ивану воплощением всего самого лучшего. Когда он мысленно говорил с ней, то не придумывал за неё ответы. Он слышал её. Он любил её потому, что Джой совершила невозможное – она позволила Ивану жить в Фармандии и ещё он мог говорить с этой девушкой о чём угодно.
Письмо от Джой было совсем коротким:
«Здравствуй
Я приеду в 12.
Джой»
— Не может быть, не может быть, не может быть!!! – Иван схватился за голову. — Это я назвал её Джой, потому, что она должна была стать радостью Фармандии, душой моего мира, моей мечтой. Она не могла получать моих писем, не могла и отвечать… почему же именно сегодня?
Взгляд Ивана упал на циферблат настенных часов. Без пяти двенадцать. Его просто разыграли. Она не приедет… а если приедет? Все системы отключены, внешние камеры не работают, и домофон тоже. Она будет стоять перед закрытой калиткой! Бред, она не приедет…
Через весь дом он бросился к входной двери, потом через двор к воротам. Снег прибило дождём, на садовой дорожке были лужи. Иван сразу промочил лёгкие кожаные мокасины, но даже не замечал этого. Только у калитки он понял, что не сможет открыть, пока не запустит обычный режим управления домом. Для этого надо было вернуться в кабинет, перезагрузить компьютер.
Через плотно пригнанные друг к другу доски трёхметрового забора ничего не было видно. Но Иван услышал, как к воротам подъехала и остановилась машина, хлопнула дверца. Надо ещё немного времени, чтобы дойти до калитки, протянуть руку к звонку…
Если с той стороны забора никого нет, значит, он потеряет Джой, единственное, что удерживает его в этом мире. Он никак не мог заставить себя заговорить. Если её нет, останется только один путь в Фармандию – самому исчезнуть здесь.
— Иван, ты там? – слышит он женский голос, — у тебя, кажется, звонок не работает.
Он всё ещё молчит, приложив ладони и горячий лоб к сырым доскам. Не надо отвечать. Она уйдёт. Если это она…