По бокам от сцены в воздухе ударили фонтаны разноцветных искр,
заиграла торжественная музыка. Ворота онсэна медленно разошлись в
стороны, открывая вид на выстроившихся в две цепочки
работников.
— Приветствуем уважаемых гостей, — одновременно воскликнули они
и склонились в поклоне.
Мужчина спустился со сцены, а на его место поднялись акробаты.
Началось представление. Чтобы избежать давки на входе, праздник на
площади только набирал обороты. Организаторы запланировали
настоящий концерт, выбрав для него лучших из прибывших в город
артистов.
Впрочем, внутрь онсэна все равно устремилось такое количество
людей, что ворота едва могли их пропустить. Наруто и Хината
поддались общему порыву и тоже направились ко входу. Девушка на
ходу наслаждалась нежным вкусом второго десерта. Глянув на нее,
Узумаки тоже откусил от своего моти. В отличие от подруги, он
остановился на одном вкусе: мясном. Тушеная свинина в соусе терияки
прекрасно сочеталась с эластичным рисовым тестом. Вкусная еда
помогла отвлечься от грустных мыслей.
Наруто все еще сомневался в принятом решении: неправильно, когда
во время свидания с девушкой мысли то и дело возвращаются к другой.
Тем не менее, сегодня он получил важный урок: счастье не длится
вечно. Бери от жизни все. Да, Наруто пережил тяжелую потери, но,
избегая любых отношений, он упускал драгоценные мгновения с той, к
которой испытывал чувства. Профессия шиноби опасна, смерть могла
прийти в любой момент. Звучит жестоко, но случившееся с Сакурой
наглядно это продемонстрировало. Сомневаясь и откладывая, Наруто
рисковал потерять гораздо больше.
«Возможно, стоит сегодня поговорить с Хинатой обо всем
этом?»
***
На небольшой круглом возвышении, покрытом трещинами, находился
каменный фонарь. Его пламя разгоняло темноту пещеры, отбрасывая на
стены неровные и дрожащие отсветы. По периметру на равном удалении
друг от друга стояло девять фигур, лишь в одном месте промежуток
увеличивался, словно кого-то на этом собрании не хватало. Назвать
фигуры странными — значило бы изрядно преуменьшить: они состояли из
цветных переливов света, только контуры белых облаков на их плащах
оставались неподвижными.
— Таким образом, мы накопили достаточно ресурсов, чтобы
приступить к первому этапу плана, — подвел итог один из них низким
хриплым голосом.