Заларак появился в воздухе раньше, чем я успел об этом подумать.
Но монстр уже оказался рядом. Даже не уловил его движения. Только
что был у барьера, и вот нависает над нами, занося хвост для
удара.
Сжал кристалл со всей силы, выпуская в него всю свою магию.
Источник опустошался, как перевёрнутый кувшин с водой. Либо подчиню
эту тварь, либо... Убить её точно не выйдет.
Осколок засиял ослепительно-белым светом. Ладонь обожгло. Кожа
зашипела, источая запах палёного мяса. Свечение сменилось
багровым.
Я продолжал давить, чувствуя, как трещат кости в руке. Кристалл
хрустнул раз, другой... И рассыпался серебристой пылью между
пальцами.
Рука сжалась, пальцы впились в обожжённую ладонь. Металлический
привкус крови появился во рту — видимо, прокусил губу, даже не
заметив. Бросил взгляд на руку и замер: кристалла больше нет.
Только серебристая пыль медленно оседала в ночном воздухе, мерцая,
словно россыпь звёзд.
За какие-то мгновения в голове пронеслось столько мыслей, что
виски сдавило от напряжения. «Как так? Почему именно сейчас, в
самый критический момент? Чем заменить осколок? А главное, как
теперь подчинять монстров? Без этого моя власть над тварями...»
Свист рассекаемого воздуха прервал поток моих мыслей. Хвост
скорпикоза уже был рядом. Жало с чёрным ядом оставило в воздухе
светящийся след. В нос ударил резкий запах — смесь металла и
гнили.
Я чуть сместился влево, закрыл собой Николая. Всё тело окатил
жар от приближающейся атаки. Сантиметры... Удар...
***
Подземелье в столице
Факелы на стенах едва разгоняли вековую тьму подземелья. Их
пламя отражалось в лужах на неровном полу. Сырой воздух пропитался
запахом плесени и тления.
В центре помещения на каменном алтаре лежали останки.
Почерневшие кости поблёскивали в свете огня, словно отполированный
обсидиан. Запёкшаяся кровь покрывала камень причудливыми узорами, а
среди этого жуткого натюрморта билось человеческое сердце — живое,
пульсирующее.
Тонкие нити тёмной энергии потянулись от алтаря, словно паутина
смерти. Они переплетались между собой, формируя скелет будущего
тела. Кости срастались на глазах, покрываясь тонкой плёнкой.
Плоть появлялась медленно, пласт за пластом. Сначала проступили
кровеносные сосуды — сеть синих и красных линий. Следом начали
формироваться мышцы, обволакивая кости бледными лентами. Сухожилия
натянулись, связывая части тела воедино.