— Фух, — выдохнул, чувствуя, как отпускает напряжение. — Думал,
всё.
Отошёл в сторону, движения делал осторожные, словно боялся
спугнуть удачу. Протянул руку, коснулся хвоста: тёплый, почти
горячий. Провёл пальцами по жалу, ощущая его странную гладкость.
Существо не шевелилось, но его глаза внимательно следили за каждым
моим движением.
Наконец позволил себе искреннюю улыбку. Развернулся, подошёл к
Николаю. Достал из пространственного кольца ещё одну лечилку и
восстановление магии. Приподнял голову парня, вливая зелья в рот.
Тёркин закашлялся, пытаясь выплюнуть жидкость, но часть всё же
проглотил.
С довольным видом я повернулся к скорпикозу. В голове уже
строились планы использования такого мощного союзника:
— Ну что, преклонись перед...
Хвост твари дёрнулся молниеносно. Я даже не уловил движения.
Боковая часть жала впечаталась в голову, оборвав фразу на
полуслове.
***
В глазах стояла темнота. Челюсть пульсировала адской болью, а
череп, казалось, разваливался на тысячи осколков. Сквозь мутную
пелену донёсся взволнованный голос:
— Господин! Господин!
Зрение медленно возвращалось. Над головой склонился Тёркин, его
лицо выражало неподдельное беспокойство:
— Господин Павел Александрович, вы пришли в себя!
— А-а-а, — простонал, ощупывая голову. Пальцы тут же стали
липкими от крови. Половина лица была залита тёплой жидкостью. —
Твою мать! Скорпикоза мне в жёны! Что произошло?
Николай помог приподняться, его руки дрожали:
— Я... Я н-не видел всего, — он заикался, пытаясь подобрать
слова. — Но, к-когда пришёл в себя... Там... Там эта тварь большая,
я даже т-такую не знаю, не видел... Она взяла вас клешнёй, подняла
и просто смотрела, — его голос дрожал. — Держала и смотрела. А
потом... Богом клянусь! Она фыркнула! Фыркнула и бросила вас! А
после вы засветились, и тварь ушла в серую зону!
По телу парня пробегала мелкая дрожь. Я тряхнул головой, тут же
пожалев об этом — боль прострелила от затылка до глаз. Потянул шею,
и позвонки хрустнули. Сумасшедший дом какой-то…
— Так, как ты себя чувствуешь? — посмотрел на Николая.
— Всё в порядке, — он замялся. — Почему? Зачем вы?.. Не надо
было... Вы рисковали собой ради меня!
— Да всё нормально, — отмахнулся. — Успокойся.
Кое-как поднялся на шатающиеся ноги, подошёл к границе серой
зоны. Коснулся плёнки барьера и почувствовал: глиняный скорпикоз
где-то рядом.