Жмелевский тяжело задышал, словно загнанный зверь. Его грудь
вздымалась от еле сдерживаемой ярости. Капли пота прочертили
дорожки по покрытому пылью лицу.
Я снова наклонился на спинку кресла:
— Согласны?
В ответ повисла звенящая тишина. Только где-то вдалеке
продолжали догорать последние очаги пожара. Поднялся со своего
места, чувствуя приятную тяжесть в теле после всех событий.
— Уважаемый Виктор Викторович, — повернулся к ставленнику
императора. — Жду вас завтра для скрепления договора и обсуждения
остальных условий.
Жмелевский дёрнул головой, словно отгоняя назойливую муху.
— Я обсужу с императором, — ответил он.
Развернулся и направился к выходу. В особняке царил хаос. Слуги
бегали между разрушенными комнатами, пытаясь оценить ущерб. Кто-то
тащил мешки с мусором, другие сметали осколки стекла и щепки. В
воздухе висел запах гари и свежей крови.
На лестнице, ведущей вниз, заметил оскаленную морду пса —
вернее, то, что от неё осталось. Клыки всё ещё поблёскивали от
крови, а в мёртвых глазах застыло что-то похожее на удовлетворение.
Кивнул ей в знак благодарности, ведь тварь послужила хорошо.
Снаружи территория напоминала поле боя. Чёрные воронки от
взрывов усеивали некогда идеальный газон. Деревья догорали, источая
горький дым. Бойцы службы безопасности и личная охрана сновали
между выжженными участками, собирая тела погибших товарищей.
Я направился к машине. Перед началом представления попросил
водителя отогнать её подальше от особняка. А сейчас забрался в
салон.
— В особняк, — бросил водителю.
Откинулся на спинку сиденья, чувствуя, как губы сами собой
растягиваются в довольной улыбке. День определённо удался, даже
лучше, чем я рассчитывал.
Перед глазами всё ещё стояло лицо Жмелевского. Бывший генерал
службы безопасности... Наверняка всю жизнь провёл в столице, где
монстры — это страшные сказки для детей. Такие, как он, видят
тварей только в учебниках или на полигонах, где всё под контролем.
Не то что настоящие земельные аристократы, для которых охота стала
образом жизни, а твари — чем-то привычным, почти родным.
Если информация о появлении монстров в особняке просочится
наружу... Усмехнулся, представив реакцию других аристократов.
Великий и ужасный ставленник императора не смог защитить
собственный дом. Такой удар по репутации, которую он строил годами.
А слухи среди земельной знати — штука опасная. Они обязательно
достигнут ушей императора, обрастая по пути новыми
подробностями.