— Спасибо, Квай-Гон! — со всей
возможной искренностью поблагодарил я, пряча не вовремя всплывшие
воспоминания. Резко выдохнув, я шагнул за дверь, отделявшую меня от
местного центра власти.
Встретили меня неласково. Вначале
магистры долго проверяли мои способности к предвидению, вероятно,
выясняли, насколько же я чувствителен к Силе. Не найдя никаких
изъянов, здоровенный негр по имени Винду переглянулся с остальными
магистрами и раздражённо пожал плечами. Тогда эстафету подхватил
лидер джедаев Йода. Такой смешной зелёный коротышка, чем-то
отдалённо похожий на домового эльфа.
— Чувствую я в тебе страх великий.
Переживаешь ты, что оставил мать в рабстве? — с деланым сочувствием
спросил ушастый карлик.
— Мне кажется, это нормальные
чувства для ребёнка, который остался один в незнакомом месте, —
ответил я ему тихо.
— Страх открывает твою душу Тёмной
стороне! — сказал Йода значительным тоном и с хмурым видом
продолжил: — Страх рождает гнев, гнев рождает ненависть, а
ненависть — залог страдания!
«Нет, долбаный ксенос! Залог
страданий — это Круциатус! — подумал я. — А гнев и ненависть служат
лишь топливом моей душе! Жажда знаний и могущество! Вот что манит
меня сильнее всего в этой жизни!»
Однако вслух, понятное дело, я
ничего такого не сказал, только растерянно захлопал глазами. Страх
за Шми Скайуокер, который я выбрал в качестве защиты своих
настоящих эмоций, прекрасно забивал все остальные чувства. Магистры
переглянулись, Винду нажал на какую-то кнопку, и вскоре в зал
Совета вошли Квай-Гон Джин и Оби-Ван Кеноби. Притащивший меня сюда
старший джедай тут же спросил:
— Он принят, магистры?
— Нет, мы учить его не станем, —
сказал Винду, уловив утвердительный кивок Йоды. — Мальчик, э-м-м,
слишком стар!
Услышав этот бредовый ответ, я вновь
полыхнул страхом, только на сей раз дополнил тот растерянностью и
сожалением, чем активировал заложенную в Квай-Гона программу.
Мой джедай поставил руки в боки и
категорично заявил:
— Тогда я сам обучу его, даже
вопреки вашей воле, магистры!
— Но у тебя же уже есть ученик,
Квай-Гон! — оторопел Йода от такого неприкрытого неуважения.
Со всех сторон раздались удивлённые
возгласы, Оби-Ван отступил к дверям, не в силах поверить демаршу
учителя. Магистры долго пытались увещевать закусившего удила Джина,
но внушение сделало того главным защитником моих интересов.
Квай-Гон продолжал настаивать, искренне убеждённый в своей правоте.
Ситуация, грозившая серьёзными проблемами и Совету магистров, и
Квай-Гону, разрешилась благодаря известию из Сената Республики.
Королева Амидала собиралась немедленно вернуться на свою планету,
чтобы сражаться с захватчиками из Торговой федерации.