Я пошла за ней.
Вскоре мы вышли на улицу. Здесь было не так темно, как я думала. На стенах сверкали кристаллы, вполне сносно освещая пространство вокруг.
Здесь собралось целая толпа девушек.
Ну хоть платья у всех разные.
— О, значит, все же участниц позвали, — сказала Рэйчел.
— Ага, — кивнула я. — Ладно, я тогда дальше сама?
— Наверное. Я к вам потом приду. Если что – колокольчик, — сказала она.
Я кивнула ей. Думаю, что уже хотя бы тут за мной не надо следить. Ну, я так думала.
— Служанки, оставайтесь со своими участницами! — послышался женский голос.
Он принадлежал женщине лет сорока. Она взошла на небольшой помост.
— Участницы отбора, — сказала она. — Вы те, кто остался на отборе. Те избранные, что получили метки. Меня зовут Арелия Дарк. Я управительница замка.
Послышались хлопки. Я тоже решила не отставать от толпы.
— Итак, Его Величество выдвинул несколько правил. Но самое главное: если ваша сметка спадет – вы покидаете замок. Следующее правило – не вредить другим участницам.
На этих словах внутри что-то екнуло. Вредить? А что, такое возможно? Хотя… Король же тут один мужик. Наверняка богатый.
Точно. Мне бы не помешало быть настороже.
Я посмотрела на стоящих вблизи девушек. По виду немного моложе меня. Ну, собственно, ничего страшного. На короля тут не претендовала.
— Когда уже можно будет уйти отдыхать? — раздалось рядом со мной.
— Вот да.
— А я не хочу спать, — ответила еще одна девушка рядом.
— Еще бы не хочешь! Попала к самому королю, — вздохнула еще одна.
— Итак, участницы. Сейчас вас вновь осмотрят. Те, у кого не будет меток – покинут отбор, — продолжила женщина.
Мимо рядов участниц начали ходить мужчины в латах. Всем пришлось оголять свои плечи. Даже меня осмотрели. На моем плече будто неоновым свечением виднелся тот круг. Я все еще воспринимала происходящее как сон, вот только он таковым не был нисколечко.
Всех осмотрели, и некоторые девушки ушли с разочарованными вздохами. Если я думала, что пойму, как лишиться метки, то сейчас поняла, что ничего не поняла. Принцип потери метки неизвестно какой. И что же делать?
Моя-то не пропадала.
Ладно, надо будет собрать данные, чтоб понять, как все устроить. Этим и займусь.
— И еще несколько правил. Вам выделены общие покои, — продолжила та женщина. — Как только вас останется совсем немного, то вы расселитесь. И еще. Его Величество не приемлет нападений друг на друга..