— Уф, Тамара! Как же я устал! – признался жене отставной
хорунжий, когда последние транзитеры из Варшавы наконец-то покинули
Краков. – Не то обленился на вольных хлебах. Не то не по мне такая
работа. И швец, и жнец, и на дуде игрец. Сам не заметил, как
превратился и в квартирмейстера, и в дипломата, и в мальчика на
побегушках.
— Отдыхай, мой дорогой! Кажется, можно выдохнуть!
Раздавшийся стук с улицы в ворота, ведущие во внутренний дворик,
ясно показал, что чета Варваци рано расслабилась. Коста встал с
удобного кресла, с сожалением опустив на столик чашку с недопитым
чаем.
— Кого там черт принес? Открывай, сова, медведь пришел?
— Сова? Медведь? – с подозрением посмотрела Тамара на мужа.
— Игра слов, дорогая. Всего лишь игра русских слов.
Он открыл калитку в воротах и остолбенел. Его взгляду предстала
конная группа из всамделишных черкесов в сопровождении жандарма.
Восемь горцев в запыленных чохах с газырями и высоких папахах с
суконным верхом в цвет бешметов. Бурки по летнему времени
приторочены к седлам. Ружья в меховых чехлах за плечами, кинжалы,
шашки, пистолеты, заводные кони с вьюками – все, как полагается.
Настоящая малая набеговая партия. Лишь жандарм несколько портил
картину.
—Эээ… – промычал Коста, на мгновение решив, что по его душу
пожаловали кровники из темиргоевцев, которые объявили Зелим-бею
канлу больше десяти лет назад. – Чем обязан?
Он мысленно отругал себя, что снова шастает без оружия. Бахадур
точно не одобрит.
— Получите! – грозно молвил жандарм и всучил Косте плотный
пакет.
Отставной хорунжий его вскрыл. Быстро прочитал бумаги. И чуть не
застонал вслух. Родное ведомство уведомляло своего секретного
сотрудника, что его заботам препоручается восьмерка добровольцев с
правого берега Кубани, вызвавшихся отправиться на войну в
Венгрию.
«Расквартированный в Варшаве Кавказский конно-горский дивизион,
входящий в состав Кавказского Сводно-Иррегулярного полка князя
Бебутова, вот уже более десяти лет испытывает острую нехватку
пополнения из желающих послужить Его Императорскому величеству. В
связи с событиями в Европе еще в прошлом году был брошен клич среди
воинственных горцев. Откликнулись кабардинцы и осетины из
узденьских родов, собрав дополнительные две сотни под командой
майора Кундухова. Ныне усиленный Конно-горский дивизион уже
выдвинулся в Карпаты. Каково же было удивление штаба в Варшаве,
когда туда прибыла своим ходом группа из восьми человек,
представлявшая племена не вполне покорившихся горцев, хотя и из тех
аулов, что перебрались на наш берег Кубани. Его Величество был
тронут сим благородством и повелел оказать содействие славным
воинам. Выбор по понятным причинам пал на вас, как на человека,
обладающего обширными познаниями во всех тонкостях обхождения с
черкесскими представителями. Государь находит весьма полезным не
оттолкнуть протянутую руку помощи, но крепко ее пожать. Наместник
Его Светлость князь Воронцов всемерно поддержал сие важное
политическое решение. Посему вам поручается: