Из-за собственных всхлипов не услышала, что заявился мой старший братец. Игорь. Близнец Антона. Самый любимый ребёнок моих родителей. Эгоистичный. Лживый. Завистливый.
Его не было три года в городе. Он не звонил и не писал. Исчез сразу после того, как пронёс в палату к матери таблетки. В больницу, где мать лечилась от своей зависимости. Вместе с ним исчезли и деньги, которые Антон зарабатывал и копил мне на операцию.
На похоронах матери Игорь так и не появился, хотя ему пытались сообщить о смерти матери. Братец приехал лишь для того, чтобы забрать квартиру. Сразу ко мне в школу пришёл и стал ласково меня убеждать, что уехал из-за Антона, из-за плохой жизни. Что любит меня сильно и будет обо мне заботиться. Я вернулась на урок, с которого Игорь меня выдернул, оставив неестественно ласково улыбающегося брата в коридоре. Он лгал, а я это прекрасно знала.
Очевидно, Игорь решил проникнуть в квартиру штурмом. Иначе как объяснить то, что он размахивал ножом и угрожал Михайлине? Я снова плохо запомнила, что происходило, слишком испугалась. Слишком много ужасающих событий произошло в моей жизни за последнюю неделю. Всё пронесло мимо, словно сумрачный лес за окнами автомобиля в туманный вечер.
Но что-то мне подсказывало, что совсем скоро выглянет солнце. Потому что Михайлина, так ласково и нежно обнимающая меня, ни капли не брезгуя и не кривясь, целовала мои щёки.
— Я люблю тебя, крошка. Люблю, как свою сестричку. Мы ведь почти семья.
В сияющих глазах Михайлины я видела тепло. В каждом прикосновении, в каждом слове сквозила любовь. Любовь и ласка, которой мне всегда не хватало.
— Семья, — будто зачарованная шепнула я, чувствуя, как в груди разгорается солнце.
Я отчего-то знала, что она не врёт. Мы семья. Я, Тоша и Михайлина. Маленькая, но крепкая семья.
И больше ничего не страшно.
Только перед сном взяла в руки телефон. Включила его и задержала дыхание, боясь снова увидеть сообщения с насмешками. Сообщения были. Но только от одного человека. От Даниила Царицына, который просил прощения. Я печатала ответ, тут же стирала. Пальцы дрожали, ладошки потели, а сердце стучало в пятке. Я минут тридцать не могла ответить.
«Я тебя прощаю».
И в ответ тут же пришло сообщение, буквально через полминуты, будто он всё это время ждал:
«Я буду ждать тебя у твоего дома утром».