Последний раз я мылась в бане, когда мне было семь. Мы с ба тогда гостили у ее родственников в глухой деревне. И от бабушкиной же родни я узнала, что одной баню лучше не соваться, если нет желания быть задушенным банником – этаким злым антиподом домового. В семь лет эти страшилки пугали меня до дрожи в коленях, и все те две недели, что провели мы в деревне, я даже днем боялась проходить мимо чертовой бани.
Стянув грязную и пришедшую в негодность одежду, забралась в кадушку. По сравнению орками банник теперь выглядел милым проказником. С губ против воли сорвался блаженный стон, когда тело погрузилось в горячую воду с запахом душистых лесных трав.
Закончив с мытьем, я не торопилась вылезать. Теперь, когда страх отпустил, у меня было время подумать. Итак, я попала в другой мир. И как бы бредово это ни звучало, факт остается фактом, а значит, надо его принять. Новая реальность противоречила всему, во что я верила, но если подумать, многое из того, что окружает современного человека, некогда считалось фантастикой. Самолеты, мобильные телефоны, интернет – да, черт возьми, даже электричество. А еще раньше считалось, что Земля плоская и стоит на трех китах. Так, почему во Вселенной, где бок о бок существуют миллионы галактик, не может быть параллельных реальностей?
Интересно, сколько еще людей до меня вот так «проваливались» в другие миры? И, главное, откуда, у ба волшебное зеркало? Я помнила слова Бехатара о том, что для контакта необходимо два портала, а, значит, бабушкин раритет тоже обладает магическими свойствами. И, главное, знает ли она, чем владеет? Так много вопросов и ни одного ответа.
***
— Ну, что я говорил? — Бехатар прислонившись к чудом уцелевшему посудному шкафу, сложил руки на груди, — одного сложения с моей Анайрэ.
Я стояла на пороге гостиной. Узкие брюки из мягкой коричневой замши сели точно по фигуре, зеленая хлопковая рубашка облегала, но не стесняла движений. К наряду прилагался кожаный жилет с причудливым тиснением, но надевать его я пока не стала – в доме было жарко.
— Сапоги не жмут?
— Наоборот, большеваты немного, — улыбнувшись, я потрясла ногой.
— Оно и к лучшему, — Килиан отвлекся от набивания табака в трубку и пробежался по мне взглядом, — не сотрешь ноги до кровавых пузырей.
— Перестань, — отмахнулся маг, — не пугай ее. — Он посмотрел на меня. — Не бойтесь, леди Кира, мы поедем верхом. Вы умеете держаться в седле?