Только подошла к двери, на которой затейливыми буквами была выведена надпись «В гостях у тетушки Молли», как та тут же распахнулась. Полная дама с шикарными кудрями цвета молочного шоколада приветливо улыбнулась.
— Ты вовремя, деточка, уже собиралась закрываться.
— Вы так допоздна работаете? — не смогла скрыть удивления, в столице все магазинчики закрывались не позже шести часов вечера, люди не считали нужным задерживаться дольше.
— Ты права, — кивнула старушка, — сегодня я подзадержалась. Не успела распродать товар, — она вновь улыбнулась, — наверное, яблочный пирог ждал именно тебя.
От этих слов чуть не просыпала монеты, которые перебирала, подсчитывая, на что мне хватит.
— Боюсь, я не смогу приобрести яблочный пирог, — почувствовала жар на лице. Первый раз испытала чувство, что не могу себе позволить что-либо купить.
— Не переживай, деточка! Неужели ты подумала, что в моем магазинчике продается пирог с настоящими яблоками? Конечно, нет, — она изящно махнула рукой, — естественно, он только с яблочным вкусом. Я добавила туда, — она понизила голос, — порошок. Но поверь, ни один человек не отличит мой пирог от того, что подают у самого короля.
Едва удержала смешок. Вряд ли кто-нибудь в этом городишке догадывается, каковы на вкус настоящие яблоки.
— Сколько он стоит?
Женщина взглянула на мелочь на моей ладошке, положила сверху свою ладонь.
— Это подарок.
— Но...
— Поверь, я знаю, каково это... начинать жизнь с нуля, — она взглянула мне в глаза, а я неожиданно для себя кивнула. — Меня зовут тетушка Молли.
— Фелиция Харрис, — представилась в ответ, — Лика.
— Пойдем, Лика, соберу пирог для тебя и твоего друга.
— Простите?
— Вороны много едят, — она покачала головой.
Из пекарни я вышла с огромным бумажным пакетом, еле донесла его до дома.
— Почему так быстр-р-ро? — каркнул Родгар, подлетел ко мне ближе и замер, принюхиваясь к пакету.
Молча прошла на кухню, достала из еще неразобранного пакета большую плоскую жестяную тарелку, принесла ее в зал. Ворон не сводил с меня глаз.
Поставила тарелку на стол, достала пирог.
Хорошо, что успела взять себе кусочек. Наглая птичка, ни слова не говоря, подлетела и в несколько минут умяла огромный пирог.
— Яблоки, — довольно проговорил ворон и принялся расхаживать по столу, — а ты говор-р-рила, что мы не сможем себе их позволить. Мир-р-ралд дал тебе денег?