Все вспоминали свои сны — яркие,
необычные. Сны, что начинались каждый полдень, когда часы начинали
свое представление.
Вспыхивала яркая-яркая свеча, тени
плясали вокруг, скрипел и звенел огромный механизм… а дети видели
сны.
Про героев и прекрасных дам, про
корабли и дальние страны, про чудесных животных…
— Дедушка Дементий хороший, —
неуверенно сказал Герка.
— Меня пугает тот тип, — Аника снова
перескочила на другую тему. — Помните, что ошивался внизу, в
Башне?
Остальные кивнули.
Виту казалось, что в голове типа
тоже есть что-то вроде большой книги, куда он записывает расходы…
только считает он не монетки, а людей.
Герке тип казался странным клещом,
закопавшимся в козью шерсть и раздувшимся. Начнешь выдергивать — и
останется болезненный нарыв… и все руки будут в грязной крови.
Аника просто молча ждала ответов
своих друзей.
— А что мы можем сделать? — спросил
Герка. — Можно только рассказать дедушке Дементию…
***
Господин Криштен, когда надо, умел
двигаться бесшумно.
Куда делась солидность и неспешность
— настоящий вор крался по Часовой Башне.
По лестнице он идти не рискнул,
слишком много скрипа, его сразу обнаружили бы, но огромная цепь,
что передавала вращение от вала наверх, механизму часов, вполне
могла с легкостью выдержать его вес.
Утром, за полчаса до рассвета,
господин Криштен выбрался на площадку перед циферблатом, где каждый
полдень происходили чудесные представления.
К своему удивлению он не обнаружил
ни колдовских начертаний, ни кровавых разводов. Подумал, что если
будет надо для обвинения, можно будет и принести сюда… что-нибудь.
Поймать бродячую кошку — вполне довольно для обвинения в
жертвоприношениях.
Но пока лучше посмотреть, что делает
сам старик.
Господин Криштен затих и стал
наблюдать. Он готовился наблюдать долго-долго… Надо было увидеть
своими глазами тот ритуал, что творит чернокнижник в полдень.
***
Все дело — в словах.
И сегодня их оказалось много.
Аника, Герка и Вит начали говорить
еще когда только поднимались по лестнице.
Их голоса заглушали скрип ступеней,
их голоса заглушали друг друга, и разобрать, что они говорят, было
невозможно.
Но старик Дементий улыбнулся.
— Тихо, тихо, — сказал он, когда
дети поднялись в каморку за часовым механизмом. — По одному, я
ничего не пойму.
Дети переглянулись.
Вит сказал:
— Дедушка Дементий, скажите, вы
колдун?