Если честно, я окончательно запутался. Просто мистика какая-то!
Это точно не могла быть деланная магия, по крайней мере, известная
мне. И не Талант — его отпечаток сохранился бы в эфирном фоне. Так
что же это? Природный феномен? Но ведь и его не видно!
— Возвращаемся, Дмитрий Иванович.
— Пусто? — Киж обернулся в пилотском кресле. — Придётся строить
дорогу в обход?
— Не хотелось бы, — я поморщился. — Сначала попробуем поймать
“вредителя” на живца.
***
На следующее утро я приказал начать замену опор повреждённых
участков. Таня присоединилась к “деланным инженерам”, а я с Кижом
отправился устраивать засаду. Выбрал холм, с которого
просматривался большой участок дороги, и соорудил там удобную
засидку. Под ёлочкой с натянутой эфирной “сеткой” от насекомых и
животных, с костерком и чаем в котелке. А Киж перегнал туда
“этажерку” на всякий случай.
Третьим членом нашей компании была моя мёртвая ворона. Я
выпустил птицу ещё в Хомере, но она не захотела расставаться и
следовала за мной по пятам. Только мои полёты на “этажерке” её
возмущали до глубины птичьей души, и она демонстративно
отказывалась лететь рядом с парящим аппаратом.
— Дмитрий Иванович, тебе придётся подменять меня ночью. Нужно
отследить момент, когда желоб начнёт портиться.
— Так я не вижу ни черта с такого расстояния, Константин
Платонович. Я вашу эфирную дорогу шагов с пяти могу разглядеть, не
больше.
— Ничего страшного, значит, будешь гулять вдоль путей как
сторож. А когда начнётся — разбудишь меня.
Киж недовольно поджал губы, но перечить не стал.
Весь день мы наблюдали, как “деланные инженеры” меняют пластины
со Знаками в опорах. Уже под вечер поезд с ними отправился дальше,
а мы с Кижом остались караулить. Чтобы не было скучно, я гонял
мертвеца по основам деланной магии. Обучение шло не слишком быстро,
но прогресс имелся, и он уже мог изобразить несколько простых
Знаков.
Время шло, эфирная дорога стояла как новенькая, а солнце между
тем уже село.
— Всё, Дмитрий Иванович, я спать. Как что-то случится —
буди.
Мертвец вздохнул и отправился караулить. А я с чистой совестью
завернулся в одеяло и завалился дрыхнуть.
— Константин Платонович!
— А? —я открыл глаза и увидел перед собой хмурое лицо Кижа. —
Началось?
— Только утро, — он мотнул головой. — Всё в порядке, всю ночь
ходил туда-сюда, ничего подозрительно не увидел. Только медведь
где-то рядом по кустам шуршал, но со мной связываться побоялся.