***
— Что это значит? — высокий седовласый мужчина громким голосом, привыкшим повелевать, обводил взглядом троих человек, сидевшим напротив него.
— Мой лит... — начал круглый небольшой человек в белой мантии, которая явно была ему велика.
— Давай без званий, собрание неофициальное, — поморщился мужчина, явно занимавший самый высокий пост среди находившихся в небольшом кабинете людей.
— Как скажешь, Тамарт, — вступил в разговор превосходивший в размерах любого из присутствующих. — Я считаю, любую угрозу надо уничтожить.
— Я услышал тебя, Гарт, — кивнул тот, кого назвали Тамартом. — Что скажет мой единственный маг?
Все взгляды обратились к невысокому щуплому человеку в сером плаще:
— Ты же знаешь, Тамарт, что магии во мне кот наплакал.
— Не прибедняйся, Рар! — окрик Тамарта заставил поежиться всех, даже здоровенного Гарта.
Всех, кроме мага.
— Это так, и ты прекрасно это знаешь, будь во мне силы больше, я бы не сидел здесь с вами, а был бы в императорском дворце.
Тамарт поморщился, но твердым голосом продолжил:
— Твое мнение, Рар.
— За последние сто лет — это первый случай проникновения в наш мир. Я бы не стал уничтожать такой дар Судьбы.
— Если только этот дар Судьбы не уничтожит нас! — Гарт громко ударил кулаком по столу.
— Его невозможно просканировать, мой господин, — нейтрально назвал вышестоящего по званию круглый мужчина в белом плаще. — Невозможно увидеть его магический потенциал, а добровольно он не открывается, — развел руками толстяк.
— Твоя система дала сбой, Матрик? — тот виновато развел руками.
— Тамарт, — вступил в разговор Рар, — я не чувствую в нем магических сил, но он сумел поставить «щит».
По комнате разнесся удивленный вздох.
— «Щит» бы нам не помешал, — задумчиво пробормотал Тамарт. — Так, — его голос обрел прежнюю твердость, — Императору отправить письмо, что новоприбывший лишен магической силы. Пока они доберутся сюда сами, пройдет немало времени. А мы успеем осуществить задуманное.
— Но, Тамарт...
— Сколько ты потерял людей при последней зачистке, Гарт? — повысил голос Тамарт.
Гарт растерянно замолчал.
— А когда у нас были «щиты», потери были в разы меньше! И это не обсуждается! Рар! Возьми мальчишку себе. У тебя месяц, чтобы обучить его самому необходимому.
На минуту повисла напряженная тишина. Все знали, что раньше могущих поставить «щиты» обучали не менее двух лет, прежде чем выпустить их на бой.