– Стражи! – вдруг кто-то выкрикнул. – Нужно срочно позвать стражей!
– Да! Да-да! – загудела небольшая толпа, уже собравшаяся вокруг меня.
– З-зачем стража? – спросила я. Холод пробирал до костей и я обхватила себя руками. – Н-не надо стражу!
– Надо-надо, – хмыкнул кто-то противным голосом. – Шляются тут всякие.
– Да где эти стражи, когда нужны? – возмущенно вопрошала какая-то женщина. – Вот как всегда!
– Ага, – поддакнула другая, судя по голосу – пожилая. – Давеча штук пять видела, а как в торговых рядах кошель уперли, так ни одного!
– Вот-вот! – это возмущался уже мужчина. – Меня тут в Башню увели просто так.
– Просто та-ак? – хохотнул кто-то. – Да от тебя разит так, будто ты неделю из кабака не вылезал. И синяк сам взялся, да?
– Сейчас и у тебя такой возьмется, чтоб знал, как честных людей порочить! – закричал первый. Кажется, намечается драка. – Никакой страж тебе не поможет!
Толпа шумела и гудела, но вдруг все разом стихли, когда раздался уверенный спокойный голос:
– Что здесь происходит?
Народ слаженно обернулся назад и замолчал. Лишь тот мужчина, что собирался поставить синяк другому, заискивающе пролепетал:
– Ничего. Совершенно ничего не происходит, господин страж.
– Тогда по какому поводу шум? – прозвучало сурово. Видеть мужчину я не могла, его скрывали собравшиеся зеваки.
И опять меня сдал любопытный и разговорчивый мальчишка.
– Там странная тетя.
Ну что я могу сказать? Спасибо тебе, добрый ребенок, сдал, похоже, представителю местной полиции. А я даже убежать не могу. Я хотела попробовать притопывать ногами, чтобы согреться, ведь нужно двигаться, но чуть не упала. Поэтому стояла не шелохнувшись. Только прижимала к себе пакет с подарком и сумочку.
Толпа расступилась, образовав проход, на одной стороне которого была я, а на другой тот самый стражник. Мужчина оказался высоким, крепким и довольно молодым. Он спокойными уверенными шагами приближался ко мне, не спуская с меня взгляда. Такого строгого, можно даже сказать – мрачного, что я почувствовала себя преступницей, хотя ничего не нарушила. Да я даже дорогу всегда перехожу как положено. Ну, почти всегда.
– Страж Башни, старший патруля Морган, – представился мужчина.
– Ж-жен-ня, – прошептала дрожащими губами. Не знаю уж, услышал ли он меня. – Я-я н-ничего н-не с-сдел-лала.