Она вспоминала ту ночь, когда впервые увидела бабку после её
смерти. Ту ночь, когда всё изменилось.
***
До восемнадцати лет Света жила со своей бабушкой в небольшой
деревне. Родителей у неё не было — мать умерла при родах, а отца
она никогда не знала. Бабка заменила ей и мать, и отца, воспитывая
внучку в старом доме, окружённом густым лесом.
Эта пожилая женщина знала многое. Она лечила травами, умела
снимать сглаз, а иногда люди приходили к ней с другими, более
серьёзными просьбами. Говорили, что она могла и судьбу изменить, и
врага извести, и удачу вернуть. Света с детства наблюдала за ней,
но бабка не спешила передавать ей знания.
— Не время ещё, — говорила она, когда Света спрашивала, почему
ей нельзя участвовать в обрядах.
Но кое-чему Света всё же научилась. Она знала, какие травы
помогают при боли, какие приметы не стоит игнорировать, и какие
шёпоты слышны в доме, когда приходит плохая весть.
Когда бабушка заболела, Света не отходила от неё. Болезнь пришла
неожиданно — старая женщина начала слабеть, тяжело дышать, почти не
вставала с постели. Иногда она бредила, разговаривала с кем-то
невидимым, а потом вдруг хватала внучку за руку и смотрела ей в
глаза так, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Так прошло несколько недель.
В один из вечеров бабка вдруг позвала Свету. Голос её был
хриплым, сдавленным, но твёрдым.
— Дочка, иди ко мне.
Света подошла, села рядом на скрипучий стул, взяла её за
руку.
— Как ты себя чувствуешь, может воды?
Бабка тяжело дышала, её глаза слегка затуманились. Она с трудом
подняла дрожащую руку и потянулась к старому сундуку у стены.
— Открой.
Света подошла к сундуку, откинула крышку. Внутри лежали всякие
старые вещи, узелки с сушёными травами, деревянные фигурки и
потрёпанная тёмная книга в кожаной обложке.
— Возьми её, — прошептала бабушка.
Света послушно взяла книгу, провела пальцами по её твёрдой
обложке.
— Что это?
Бабка закашлялась, но не отвела взгляда.
— Это… не просто книга. Это… сила.
Света нахмурилась.
— Какая сила?
Она не ответила сразу будто собираясь с духом, потом с трудом
прошептала:
— Я не могу уйти… пока не передам её.
Света почувствовала, как в груди что-то сжалось.
— Бабушка…
Но та уже закрыла глаза словно теряя последние силы.
— Прости… — сорвалось с её губ.
Света даже не успела понять, что произошло. Внезапно от книги в
её руках начало исходить тепло, оно заполнило её ладони,
прокатилось по рукам, груди, разлилось внутри.