Так или иначе, но сразу после похорон
Вик притопал в кузню к своему наставнику Стиву с органичным
прозвищем Жеребец. Классика жанра – кузнец, значит сильный,
мужественный и бородатый. Хотя здесь все бородатые, у поселенцев
ходить без бороды всё равно что признаться: я еще не очень мужчина,
а подрсток. Или женщина. Или дикарь. Типа выберите нужное и
поставьте галочку. Кузнец мужественно ковал всякую хрень, чаще
всего подковы, ремонтировал сельскохозяйственный инвентарь, а более
ничем путным похвастаться не мог. Кроме своей силы и уникальности
как специалиста высшей категории. Он был настолько ценным кадром,
что даже не ходил на стену отбивать нападение краснокожих. «Меня
убьют – кто в кузнице работать станет?» - солидно высказался он,
когда Вик спросил его о планах в бою и используемом оружии.
Стив-Жеребец уже раздул горн, что он
делал только тогда, когда работа не терпела отлагательств.
Ближайший лес был достаточно далёк от поселка, а древесный уголь не
картошка, сам в поле не родится. Так что без нужды никто в здравом
уме не станет палить горн, это Вик понимал. Просторная кузница,
даже скорее мастерская, выстроенная из досок всем миром для нужд
поселка поднимающимся над трубой дымом уведомляла всех, что кузница
не простаивает.
- Стив, я уже готов к труду после
обороны! Что будем делать?
- Иди на все четыре стороны,
Счастливчик и делай, что хочешь.
- Это с чего такой поворот, Стив? Не
выспался? Или напужался сильно, когда мы с дикарями дрались? – Вик
после вчерашнего боя начал несколько иначе смотреть на сурового и
брутального кузнеца, зассавшего идти на защиту посёлка.
- Род закрой, приблудыш! У тебя
теперь есть конь, вот и займись каким-нибудь делом. Не нужен ты
мне, только портишь всё. На свои развлечения сколько угля сжёг без
спроса и прощения не попросил.
- Я своими развлечениями, вообще-то
вчера несколько жизней спас, пока ты в кузне прятался.
- Ах ты сучёныш! Получай!
Удар у Стива получился не очень, это
был скорее толчок, но Вику хватило, чтоб вылететь из мастерской как
пробка, попутно сбив верстак с разложенными сельскохозяйственными
инструментами. Когда он вскочил на ноги, то разом, как в прошлом
бою, увидел всю картину: и валяющиеся на земле серпы, и Жеребца,
выходящего из кузницы с молотком в руке, и его кожаный фартук весь
в подпалинах. Молниеносно родившееся в голове решение заставило
действовать, наплевав на крики людей, на руки, пытающиеся его
удержать от непоправимого. Единым мигом он подхватил из пыли серп и
тут же запустил его в полёт. Мастерский бросок – и уже никто никуда
не идет.