Даже сейчас, в минуты предстартового волнения, Ноа выглядел собранно и серьезно. Он выслушал последние наставления тренера, быстро сказал что-то команде и через мгновение уже стоял на своей позиции.
Хищник, застывший перед нападением.
— Его могут ненавидеть, бояться или проклинать. Но все как один тебе скажут, что Ноа Стивенс — душа этой команды, Альба. И это без преувеличения так.
Прозвучал свисток, и Альба задержала дыхание.
***
Нет более ошеломляющего зрелища, как наблюдать за болельщиками победившей стороны.
Альба не смогла удержаться. Ее накрыло волной адреналина, и она вместе со всеми с замиранием сердца следила за игрой. А после также, как и все, радовалась победе «Тигров Нортсайда».
Настроение было приподнятым, когда игра закончилась. Сестры не стали спешить и, сидя на своих местах, ждали, пока основная волна людей схлынет. Игроки уже скрылись в раздевалках, девушки из команды поддержки собирали свои вещи и после вместе с оркестром плавно перемещались ближе к выходу.
— Кстати, обычно после открытия сезона мы устраиваем на пляже вечеринку. Костер, разговоры и все такое. Ты как? Не против? — Кора посмотрела на сестру.
— Когда? Нужно посмотреть, есть ли у меня смены в кафе.
— О, папа разрешит тебе прогулять один раз.
Альба покачала головой.
— Нет, Кора. Я себе такого не разрешу. Но если все сложится, то я не против. Так, когда эта вечеринка?
— В следующую субботу.
— Я посмотрю, обещаю.
Они были в числе последних, когда спускались с трибун. Длинный коридор вел наружу мимо душевых, комнат персонала и раздевалок спортсменов. Около одной из них было довольно шумно — дверь приоткрыта и голоса игроков громким эхом разносились в стенах коридора.
Девушки переглянулись, улыбнулись, слыша по-мальчишески детские радостные возгласы. Кора покачала головой, Альба закатила к небу глаза.
А потом столкнулась со внезапно выросшей прямо перед лицом стеной. Мягкой, надо сказать, стеной.
Волосы, спрятанные под бейсболкой и затянутые в хвост, отлетели назад и по инерции упали на лицо. Альба смахнула их. А потом, потирая ушибленный о крепкий каркас экипировки спортсмена лоб, она взглянула на испуганного Купера, который стоял в шаге от нее с приподнятыми руками.
— Даже не смей, — она еще раз потерла лоб, покачала головой и выставила вперед руку.
— Что? — он озадаченно перевел взгляд с руки на девушку.