Кора ворвалась на кухню, словно свежий бриз во время долгой засухи. Оставила один поцелуй на щеке у мамы, другой у сестры.
— Знаю, детка. И я тебя прекрасно слышала. В первый. И во второй. И даже в третий раз. Так что, — тетя Мэгги подхватила с рабочего стола тарелку и поставила ее перед Корой, — вот твой фруктовый салат.
Получив второй за утро поцелуй, пусть и воздушный на этот раз, Мэгги отодвинула свой стул и села за стол к девочкам. Сделала глоток кофе из большой кружки и рассмеялась, услышав возглас.
— О, боги. Я не хочу это видеть. Альба, не смей делать этого! Ты слышишь меня? Не смей.
— Что делать? — Альба округлила глаза и, глядя на сестру, невинно похлопала пышными ресницами. А потом медленно, будто ничего не понимая, наклонила над стопкой блинчиков носик соусника с кленовым сиропом внутри.
Кора закатила глаза, а Альба улыбнулась.
— Ты ведьма. И тебя сожгут на костре.
Первый кусочек блинчика раздразнил вкусовые рецепторы и впрыснул в кровь тонны дофамина, заставляя глаза закрыться от удовольствия, а губы растянуться в улыбке.
— Надеюсь, это будет прямо сегодня, — Альба проглотила блинчик и потянулась за следующим.
Кора отложила вилку.
— Все будет хорошо, — она с уверенностью заглянула сестре в глаза и, протянув руку, накрыла ее ладонь своей. — Мы в одном классе. Я всегда рядом. Просто помни об этом.
— Спасибо.
Кора кивнула.
— Когда приедем, первым делом я схожу за твоим расписанием. А потом разберемся со всем остальным.
Альба подняла стакан с соком, улыбнулась и посмотрела на сестру.
— И да начнется новая жизнь.
2. 1/1
— Али, — грудной мужской голос раздался у самого уха, — за-рин, — произнесенное по слогам слово было незнакомо.
— Что, простите?
Альба вскинула голову, рассматривая выросшего перед ней парня. Очень высокого — пришлось даже отступить на шаг, чтобы не выглядеть глупо, — с острыми скулами и широким подбородком. Его отросшие темные волосы падали на лоб небрежными прядями, а цепкий взгляд серых глаз прожигал ее лицо.
— Ализарин. Одна из красивейших красок, содержащаяся в корне марены, — парень повторил и посмотрел на разбросанные по плечам волосы. — Цвет твоих волос на кончиках ализаринового оттенка.
— Я думала, что они малиновые. Во всяком случае, такой цвет я задумывала перед походом к парикмахеру.
— Нет. Малиновый агрессивнее и не такой красивый, как ализарин.