А затем меня прошиб холодный пот от еще более ужасной мысли.
Сейчас должна прийти Карина! И если она увидит в моем доме
полуголую девицу, да еще и в моей одежде, то мне несдобровать.
Я даже объяснить ничего не успею. А если и успею, то Карина не
поверит. Скажет, что я все придумываю и что это моя любовница.
Так быстро я еще не бегал. Ворвался в зимний кабинет, спешно
переворачивая папки с бумагами, книги, чертежи, расчеты. Дергал
ящики стола, вытряхивая содержимое на пол. Времени аккуратничать не
было. Нужно как можно скорее отыскать амулет, вытащить девицу
из-под сетки… И куда ее? Не знаю. Можно обездвижить и спрятать тут,
в зимнем доме. А если Карина решит сюда заглянуть?
Зачем?
А кто ее знает? Она любит устраивать осмотр моих комнат. Как
будто надеется, что я прячу любовниц. Уже не раз обращал внимание,
с какой тщательностью Карина обходит дом, проверяет вещи,
осматривает кровать. Будто ищет улики моей неверности.
До встречи с Кариной я был довольно сильным магом, как и она
сама. Собственно, мы познакомились в магической академии. Карина
была одна из немногих девушек, кто учился на факультете алхимии.
Обычно туда идут парни, а девчонки предпочитают бытовую магию,
искусствоведческую, педагогическую, лечебную. Но алхимия? В нашей
группе на двадцать парней было всего три девчонки. Одна отсеялась
сразу, вторая в конце учебного года. А Карина не только закончила
учебу, но и получила золотой диплом, как и я. Она оказалась
одаренной магичкой. Не удивительно, что ее родители одобрили наш
союз. Родители… Их гнева я боялся еще больше, чем Карининого.
Дело в том, что в позапрошлом году мы с Кариной прошли древний
ритуал, объявив себя женихом и невестой. Ритуал весьма рискованный,
но на тот момент казалось, что дело того стоит. Благодаря этому
ритуалы мы с Кариной объединили энергии родов, усилив наши
магические потенциалы. С сорок третьей ступени я взлетел до
семьдесят девятой. Феноменальный рывок.
В нашем царстве тех, кто сильнее меня, можно по пальцам
пересчитать. Все потому, что у нас не так много высокоуровневых
магичек. Встретить такую девушку, как Карина – огромная удача для
любого мага. Да и в целом, когда мы только познакомились и начали
встречаться, Карина выглядела спокойной и вдумчивой девушкой,
готовой поддерживать мою работу над изобретениями. С ней можно было
беседовать на интеллектуальные темы, она понимала мои стремления и
разделяла их. И главное, не мешала работать. До Карины у меня было
несколько неудачных попыток сблизиться с женским полом. Все они
заканчивались тем, что девушки ставили меня перед фактом: «Выбирай
– или я, или твоя работа». Их не устраивало, что я так много
времени уделяю изобретениям. И когда в моей жизни появилась Карина:
разделяющая мои ценности, не заставляющая меня отказываться от
карьеры в угоду романтичным глупостям, и обладающая почти таким же
высоким, как и мой, магическим потенциалом, я без раздумий
согласился на помолвку. Это было удобно и выгодно нам обоим.