– Что с Артуром?
– Всего лишь спит. Пока, – старший демон позволил себе усмешку.
Нашёл, чем на меня давить? Так он бы рано или поздно догадался и без моих подсказок.
– Тогда поговорим о цели вашего визита, – я перешла на деловой тон. – Вы хотите забрать своих товарищей. Меня это более чему устраивает, с моей стороны никаких препятствий.
– Полагаете, этого достаточно?
– Уверена, что нет. Я, разумеется, готова передать ректору Академии, какую компенсацию вы желаете. Поскольку все эти годы демоны находились в ведении ректора, полагаю, обращаться следует к нему.
Надо бы скорее разговор закруглить, чувствую уже, как сдаю позиции. Первый интерес ко мне пропал, а по-взрослому играть я просто не умею.
– Сейчас ты разорвёшь связь с каждым из трёх, потом… посмотрим, – демон принял решение не в мою пользу.
– Мне не нравится тон, которым вы заговорили, – спокойно ответила я.
Демон кивнул своим подчинённым. Двое наклонились над Артуром, довольно грубо вздёрнули его и подтащили к старшему. Демон выпустил коготь и, глядя мне в глаза, провёл по шее Артура, оставляя кровавую царапину.
Руки разом заледенели. Чувствую, как побледнела. Второй раунд – моё поражение. Даже пытаться сделать вид, что меня не проняло бесполезно: все видели мою реакцию. Если только чуть зубы показать? В ответ можно. Только, боюсь, что разговор на этом закончится.
– Тон вполне уместен, – заявил демон.
– А если я перейду на подобный тон вслед за вами?
– Это как? – с лёгким любопытством спросил он, не верил.
– Я ведь могу приказать вашему сородичу убить окружающих и себя.
– Думаешь, докричишься?
И я поняла, что это маленький шанс. Демон подумал, что я о Ялине.
– Не Ялин, он в кокон упаковался. Я про Иффина. Венец. Как бы я ещё узнала о происходящем в доме?
Демон выпустил Артура, который тут же осел на полу, и прищурился.
Во рту стало сухо, кажется, руки опять дрожать начинают. Кое-как я ещё держалась, но эмоции, запертые глубоко внутри, снова начинали пробиваться.
– Мой собрат медленно умирает, потому что последствия его действий идут в разрез с приказом. Отмените приказ.
– Отменю. И связь разорву. Но мне нужны гарантии моей безопасности и безопасности моего Алого.
– Думаете, вы в том положении, чтобы требовать?
– Нет, не в том. Я рассчитываю исключительно на ваше понимание. Хозяйкой для демонов я стала не по доброй воле. Я не нозанка. И я хочу договориться. Ведь я могла пойти к ректору Академии, сказать, что мой дом захватили демоны, и вам бы пришлось иметь дело с отрядом боевых магов.