Проспективная потенция – вот истинные признаки, специфичность живой единицы, говорит Дриш; но проспективная потенция – это совокупность доступных организму реакций, и описана она может быть лишь в виде системы условных суждений – законов. Признак одной расы Primula sinensis, говорит Э. Баур>24, состоит в способности образовать красный пигмент в лепестках при одной температуре, и способность не образовать его – при другой: это настоящий кондициональный признак 2-го порядка. (Привести ещё пример Drosophila с расш/иренными/ ногами). Ясно, что разнообразие кондициональных признаков 2-го порядка гораздо меньше, чем кондициональных признаков 1-го порядка; чем выше степень кондициональности, чем общее закон, выражающий связь между ходом определенного морфогенеза и внешними условиями, тем больше он охватывает модификаций. И тем самым все эти модификации оказываются выключенными из описываемого системой многообразия, они имплицируются в кондициональные признаки; число элементов системы уменьшается, система упрощается, достигается главная цель скаредницы науки экономия.
Таким образом, в принципе, индивидуальные различия, вызванные модификациями, являются не низшими систематическими признаками, но вовсе не имеют таксономического значения; в идеале, для биологической систематики это не признаки, и отличия между ними – не отличия. Однако, на практике кондициональные признаки 2-го порядка нам почти никогда не известны и тогда приходится прибегать к кондициональным признакам 1-го порядка и при количественно измеримых свойствах указывать лишь крайние пределы вариаций, в которых укладывается понятие данного вида. Такова и была классическая систематика XVIII–XIX вв. Однако, недостаточность ее методов начинает чувствоваться очень скоро, и тогда обращаются к тому учению, которое и создано для того, чтобы перебрасывать мост через незнание – к теории вероятностей и основанной на ней биометрике. Среднее арифметическое как типичная величина, вокруг которой уклонения группируются по закону случайностей – вот что заменяет собой кондициональный признак. Вместо неизвестного закона ставится вся совокупность его возможных проявлений и, не вдаваясь детально в кондициональную связь явлений, указывается относительная вероятность каждого из них в данной обстановке.