Подросток, мелькнувший в закрывающейся створке двери, мало походил на того мальчугана с шишкой на голове.
Дверь закрылась, мальчик исчез.
Юбиляр отвел взгляд от закрытой двери и сфокусировал глаза на Андрее.
– А! Это ты! – Опознал, наконец, он друга.
И обрадованный тем, что можно убежать от неприятного разговора, оттолкнулся от жены, как от мебели, и пошёл навстречу.
– Ну как у тебя дела?! – возопил он, явно не предполагая ответа.
Его взгляд опять упал на закрытую дверь.
– Слушай! У меня такой сын стал! Во! В матшколе учится! Вундеркинд! Но забот…
Он глянул на друга, вздохнул и закручинился:
– Тебе хорошо!
Виктор вдруг снова оживился:
– А сейчас чего-то пишет! Не знаю чего, но представляешь, пишет! И не показывает, паршивец! Прячет!
– Пошли, посмотрим! – рявкнул он, распахивая дверь и увлекая друга за собой.
Повзрослевший Славик сидел за компьютером к ним спиной. Похоже, он только что потерпел поражение в стрелялке. На экране человек в камуфляже неподвижно лежал в луже крови.
– Вот она! – заорал Виктор, протягивая руку к лежащему в дальнем углу стола учебнику географии. Из-под него выглядывала полоска подсунутой школьной тетрадки. Паренёк сделал движение, пытаясь защитить обыкновенную тетрадь, но папаша пьяно бесцеремонно выхватил тетрадку, бросив учебник на пол.
– Ты посмотри, посмотри! Чего-то он тут не зря прячет!
Виктор тряс рукописью перед носом, листы веером разворачивались. Он что-то ещё говорил, но лужа крови на экране притягивала взгляд и мешала сосредоточиться.
Славик не повернул головы.
Увидев, наконец, что друг не проявляет внимания, Виктор сложил тетрадку вдвое и сунул ему во внутренний карман расстегнутого пиджака:
– На! Дома почитаешь! Ты же у нас в школе был литератор! Потом мне расскажешь!
Они вышли из комнаты, и кто-то тут же подошёл к имениннику с двумя внушительными бокалами, настоятельно требуя выпить на брудершафт. Татьяна, поджав губы, смотрела. Виктор повернулся к ней спиной и увёл соблазнителя в дальний угол.
Андрей вернулся в комнату и неловко встал за спиной мальчика.
– Вот! Папа твой дал мне. Без спросу. Можно?
– Можно, – после паузы ответил подросток, – вам можно.
Он повернулся и бросил взгляд на дверь, из-за которой доносился шум праздника.
– Дядя Андрей… – начал он.
– Что?
За дверью раздался громкий хохот отца.