– Ты Джой Грин? – спросил он, сверив лицо девушки с фотографией в телефоне.
– Так и есть, – ответила Джой, краем глаза видя, как Линдси подслушивает в стороне. – Скоро начнется?
– Пойдем, – пытаясь перекричать внезапно включившуюся музыку, сказал молодой человек. – Я покажу тебе раздевалку и место, где можно разогреться.
Джой взглянула на подругу с улыбкой на лице:
– Тебя долго ждать?
Растерянная Линдси поспешила за Джой и парнем ведущим их вниз.
– Какого черта?
– Все просто, – ответила Джой. – Деньги. Я увидела мамины счета. Она не справляется. Делает вид, что все в порядке, но я-то знаю, что это не так! А в этом месте, как ты заметила, люди очень состоятельные.
– Джой, но ты же несовершеннолетняя. Ребенок!
– Именно поэтому мы находимся здесь. Оказывается, есть целая куча богатых ублюдков, которым нравится смотреть на то, как молоденькие девочки и мальчики разбивают друг другу головы в ринге.
– Джой! – Линдси схватила подругу за руку. – Хватит! Это безумие!
Остановившись возле небольшой двери, парень сообщил, что за ней находится раздевалка. Там они найдут все необходимое.
– Ты знаешь меня всю жизнь, – сказала Джой. – Я не умею рисовать. У меня нет голоса. Кривые ноги для танцев. На лицо я та еще обезьяна.
– Не нужно, – перебила ее Линдси.
– Но что я умею делать по-настоящему хорошо, так это драться! И сегодня я выбью бумажную котлету из пасти любой суки, что выйдет против меня в октагон. Я должна. Ради мамы.
Джой поставила сумку на пол и обняла Линдси так крепко, как никогда раньше. Сняла с шеи золотой медальон и вручила его подруге.
– Ты нужна мне, коза, – прошептала Джой. – Помоги. Я не смогу пройти через все это в одиночку. Я должна знать, что кто-то, помимо вонючих извращенцев, будет смотреть на меня и всем сердцем надеяться на то, что я выиграю.
Линдси, вытерла скатившуюся слезу со щеки и, посмотрев Джой в глаза, сказала:
– Я тебя не брошу. Говори, что нужно сделать, и я все сделаю!
* * *
Несколько минут Чейз собирался с мыслями, чтобы шагнуть в объятья ада. По-другому не назвать. То, что предстало перед глазами, не вписывалось в рамки его сознания.
Вспышки камер. Остались только самые стойкие фотографы, фиксирующие мельчайшие детали места преступления.
– Это…
– Фрэнк, – капитан Милтон глубоко выдохнул. – Это именно то, что ты видишь. Признаться честно, я много говна в жизни повидал. Как матери продают детей педофилам за наркоту. Как малолетние пацаны совершают казни, чтобы попасть в банду. Черт, Фрэнк, я думал, что меня уже ничем не удивить…