И вот все тринадцать шкатулок стоят в ряд. С виду они были совершенно одинаковыми.
Джон принялся вытирать с них пыль.
– А что нужно сделать, чтобы шкатулки засияли снова? – спросил Тимофей.
– А вот сейчас мы с вами и будем этим заниматься, – удовлетворенно крякнул Джон.
– Каждая шкатулка была выложена драгоценными камнями, – рассказывал дед. – Много камешков откололось и где-то затерялось. Наша с вами задача найти их и посадить на место. Давайте начнем вот с этой.
Шкатулка, оказавшаяся в руках ребят, вся была в желтых камешках.
– Это янтарь, – кивнул головой старик. Он снял откуда-то с верхних полок мешок и высыпал на плоскую тарелку камешки разных цветов и оттенков.
– Нам необходимо вернуть каждой шкатулке ее камень, – напомнил старик. Новоявленные подмастерья принялись за работу. Между делом Джон рассказывал о значении каждого камня.
– Янтарь – камень Бога Солнца, лунный камень – Бога Луны, изумруд – камень Подземного Бога…
– Ух ты, это же камень Царя Кощея! – переглянулись мальчишки.
– Все верно, и так его еще называют, – подтвердил старый мастер.
– Так это что получается, шкатулки божественные? – подпрыгнули дети.
Джон утвердительно кивнул головой.
– Жемчуг – камень Бога Моря, – продолжал он.
– То есть Нептуна? – переспросил Тимоха.
– Я смотрю, ты знаком с ним? – улыбнулся старик.
– Ну не совсем, просто в пионерском лагере летом мы празднуем «День Нептуна», – пожал плечами Тимофей.
– Тогда понятно, – подвинул к себе шкатулку дед.
Таким образом Джон рассказывал о шкатулках, о камнях, а ребята усердно раскладывали камешки возле каждой шкатулки по принадлежности.
– Мы все собрали, – похвастались дети.
– Вот теперь, ребята, эти камешки нужно вклеить в те гнезда, откуда они выпали, – наставлял мастер…
Тимоха старался из всех сил, да и Даниил не отставал. Между юными реставраторами возникло что-то типа соревнования.
– В нашем деле главное, ребятки, не количество, а качество, – учил хозяин мастерской.
Когда все камешки были расставлены по местам, Тимофей принялся считать свои шкатулки:
– У меня десять штук, я победил! – радовался Тимоша, а про себя думал: «Теперь я точно попаду к Кощею».
– Уже поздно, – наконец поднял Джон глаза. – Вам, пожалуй, пора домой.
– А как же магия шкатулок? – спросили дети.
– Возвращайтесь в одиннадцать вечера, подготовимся, в 12.00 будет полнолуние, и мы проверим, правильно ли вы расклеили камешки.