Что представляется весьма характерным, с учетом опыта Первой мировой войны, практически ни одна из крепостей, за которые шли длительные и ожесточенные бои в годы Второй мировой войны, не готовилась к сколько-нибудь длительной обороне именно в качестве крепости. Для обороны использовались крепостные сооружения, возведенные еще до Первой мировой войны, долговременные и полевые укрепления, возведенные уже во время Второй мировой войны, в период приближения неприятеля к данной крепости, а также имевшиеся в данном городе или крепости кирпичные и бетонные постройки гражданского назначения. В большинстве случаев в роли крепостей выступали города и даже поселки, которые в последний раз играли роль крепостей только в эпоху Средневековья. Тем не менее ряд крепостей своей длительной обороной сыграли не только важную тактическую, но и стратегическую роль в ходе войны.
Вестерплатте – полуостров на польском берегу Балтийского моря близ Данцига (Гданьска). Здесь находился польский военно-транзитный склад. Гарнизон Вестерплатте насчитывал 205 человек, в том числе 5 офицеров и 3 хорунжих во главе с майором Хенриком Сухарским. Из этого числа 26 человек были гражданскими лицами – 7 гражданских чиновников, 18 вольнонаемных работников и начальник железнодорожной станции.
Защитники Вестерплатте располагали одним орудием калибра 76,2 мм с 330 снарядами. Имелось 2 противотанковых орудия калибра 37 мм. 4 миномёта «Брандт» калибра 81 мм с 860 снарядами успели сделать 104 выстрела, прежде чем были уничтожены 2 сентября. У гарнизона также было 16 тяжелых, 17 ручных и 6 легких пулеметов с 130 000 патронов. Польские солдаты были вооружены 160 винтовками с 45 000 патронов, из которых к моменту капитуляции успели расстрелять 35 000. У них было также 40 пистолетов и 1000 гранат. Были выстроены 6 замаскированных караульных помещений в главных опорных пунктах полуострова и ряд блок-постов, имевших одно-два пулеметных гнезда. Пост «Пром» против Нового порта прикрывал восточное направление, где Вестерплатте связывала с Вислоустьем узкая полоска суши. Недалеко находились пост «Форт», имевший бетонные укрепления времен Первой мировой войны, и пост «Вал». У склада боеприпасов разместился пост «Лазенки», а к югу от него – пост «Электростанция». Против лоцманского ведомства и маяка был оборудован пост «Пристань». В направлении КП № 2 расположился пост сержанта Владислава Дейка («Линия железной дороги»).