Хлесткая пощечина обожгла щеку. Я качнулась в сторону, ударившись виском об угол шкафа. Посмотрела на Левина: его образ расплывался из-за выступивших слез.
— Здесь нет ничего твоего, запомни это! — распорядился он. — Сегодня вечером у нас гости, приготовь закуски. Сама тоже приготовься.
— К чему?.. — переспросила я, прижимая ладонь к пылающей щеке.
— Познакомлю тебя с одним хорошим дядей, — пообещал отчим, усмехаясь. — Ты уже взрослая, должна сама понимать. Не вечно тебе сидеть у меня на шее. Надо отрабатывать хлебушек. А Костяну понравились твои волосы. Так что будь с ним полюбезнее.
Сказав это, отчим ушел, позабыв о зонте.
А я еще несколько минут пыталась переварить услышанное. «Хорошего дядю» Костяна видела пару, и до сих пор пребывала под впечатлением. Бывал у нас в гостях начальник местной прокуратуры. Мерзкий тип с садистскими наклонностями.
И мне надо быть с ним полюбезнее?..
Предположение заставило невольно содрогнуться. Отчим прав, я уже взрослая и прекрасно поняла, к чему он клонит. Но на этот раз подчиняться не собиралась. Пришла пора положить конец всему происходящему.
План созрел в голове быстро и отчетливо. Как будто сложился воедино пазл из прежних надежд и домыслов.
Бежать, бежать прямо сейчас!
Фанаткой новой, бешено набирающей популярность рок-группы «Короли и роза» я не была. Но ее выступление в нашем городе дало шанс, который упускать нельзя. Отчим знаком со многими в городе, реши я уехать на поезде или автобусе ― отыщет тут же. В наказание отдаст на расправу не одному своему дружку, а сразу нескольким. И ничего ему за это не будет. Никто не поверит, что начальник Управления городской полиции ― плохой человек и может совершить нечто ужасное. Как никто не верил и в то, что он может поднять на меня руку.
Пора положить этому конец.
До возвращения отчима оставалось много времени, но я все равно торопилась, как только могла. Страх перед грядущим придавал чуть ли не реактивное ускорение. Единственное, что успела сделать перед побегом, это закидать в сумку все самое необходимое. А еще — отрезала и выкрасила в синий волосы. Этот жест непокорности словно окончательно оборвал путь к отступлению. Если Левин увидит, что я с собой сотворила, — пощады не жди.
Теперь только вперед!
Воровато осматриваясь, выбежала на улицу и, сев в первый же автобус, добралась до места.